人体的时间周期秘密（神奇的人体生物钟）书评

这是德国医学心理学教授蒂尔*伦内伯格综合进化、遗传学、生物化学、比较生理学和生态学等学科来讲述人体生物钟的神奇故事。

人类在进化过程中产生了不同的体内时钟甚至新的基因，但是体内时钟却必须通过一系列条件（周期确定原则）进行调整，最终与其他星球上的一天的长度达成同步。

普通人的生物钟几乎都是通过自然的明暗变化与外界达到同步的。体内时钟决定了所有的身体机能，从基因到活跃时间，从体温、荷尔蒙的变化到认知能力（例如解决数学能力）。体内生物钟调节着入睡时间和睡眠质量。多数人入睡的时间是地球这一地区的球面背离太阳的时候。

生物钟现在这个样子，完全是千百万年来进化的结果。早起的人是值得称赞的，晚期的人是懒惰的人。这种看法在农业社会里是有道理的。但在已经进入工业社会的今天，这种传统的看法就值得怀疑。例如，对年妊娠率及其地理分布的系统描述都局限在工业化急剧改变人类生活之前的时间段。身体经历的时间由内部的生物钟决定；因为体内时钟决定的‘一天’（循环周期）并不是24小时，所以这种时钟必须在现实生活中不断地矫正；生物钟周期可能因人而异；如果身体节律中的行为节律和生理节律频率相似，就会感到非常舒服（行为节律的快慢是基因决定的）。

生物个体在与外界时间隔绝的环境下，其体内时钟的周期与其处于明暗变化条件下‘植入’的时间密切相关。周期越短，有机体开始新的一天的时间越早。除了时钟基因及其产生的时钟蛋白质，影响人类早起或晚起的因素还有很多。人们通过眼睛感受光明和黑暗，将信息传递给视交叉上核的时钟神经元，再将昼夜信息传递至身体各个部位。这一过程中的每一站（信息接收器、细胞、大脑其他区域或者肝脏等器官）都决定了时间类型。生理时钟决定基因何时开启何时关闭。而身体机能都是直接或间接地被基因控制。一个单细胞可能不止有一套生物钟。

决定入睡的因素是体内时间和清醒的时间间隔，以及睡眠压力有多大。清醒与疲惫是由大脑中心控制的，大脑能够记录下来需要多长时间的清醒。跨越多个时区的旅行不一定会引起时差综合症。引起时差综合症的主要原因是速度过快。而体内的生物钟只能从日出到日落逐渐地推进。 与睡眠/苏醒的转换、体温和激素一样，认知状态（例如保持清醒、保持注意力集中）和其他能力（活动协调能力、进行简单的数学运算或记忆）也受体内时钟的控制。除了睡眠不足以及无法从疲惫中恢复过来之外，时差综合征的症状经常包括情绪的突然波动甚至抑郁，影响着胃口和消化能力。

体内时钟怎样（或早或晚地）适应社会时间信号，归根到底仍然是受相关刺激后产生的一种生物现象，与社会纪律无关（不过仍然有些人认为是文化现象）。社会时差综合症的主要问题是睡眠时间的缺乏，它可能造成健康和心情方面的问题。倒班工作者的生活不仅与其所在地的社会生活脱节，也与其体内时钟不一样，因此健康受到损害也不足以为奇。倒班工作可能直接导致某些病症（例如由于吃饭的时间错位而导致的胃溃疡）。倒班工作会导致健康问题，但其致病的机制和原因还不清楚。青少年男性平均时间类型比女性晚（女性大约在19岁，男性大约在21岁）。

时间类型随着年龄的增长越来越早，因此年纪大一些的人就不能长时间做夜班工作了。老年人的身体和大脑会发生改变，很多功能都会退化。控制动静和睡眠清醒的大脑中枢也不例外。但衰老行为不一定是由于大脑的退化引起的，可能是由于生活的变化（例如缺少光照或缺乏活动）引起的。

基因性质不是一成不变的。更多的阳光缩短了体内时间的一天，使我们变成了较早的时间类型。生物时间程序建立了一个信息网，以连接分子层面的生化反应和有机体的行为活动，并以此建立体内时间结构，以便调节时间空间中的所有身体机能。

工业化意味着在封闭的建筑物里工作，缺少光照不仅对生物钟，也对健康的其他方面产生了负面影响。