探访天津动物园的“老虎明星”
新华网天津2月14日电 （倪元锦）农历虎年来临之际，为期16天的“虎跃迎春”大型游园会于正月初一在天津动物园与游人见面。记者日前走进狮虎山，探访游园会中的大明星－－动物园的20只老虎。
老虎的食、住、行
天津动物园狮虎山，是东北虎、孟加拉虎与狮子共同的栖息地。走进狮虎山，13间起居室和6片活动场呈Ｕ型排列。高大的玻璃墙将老虎的活动场、起居室与游客隔离开来。与狮虎山迎面相对的一排圈舍里，有金钱豹、黑豹与美洲虎。
12只东北虎、4只孟加拉虎、4只美洲虎－－这就是天津动物园的虎家族。
50多岁的饲养员邓师傅从事狮虎饲养工作已经30多年。据他介绍，为避免珍稀猛兽互相撕咬受伤，只有“夫妻虎”和“同胞虎”才可以共处一室。对于每只虎来说，共用的活动场地也是隔天开放，轮换使用。在天津动物园，共有“夫妻虎”3对，“同胞虎”2家共4只。
天津动物园里的“虎寿星”是一只今年22岁的东北虎。在起居室里，只见它步态从容，肌肉稍显松弛。据邓师傅介绍，野生老虎的寿命大约为15岁，人工饲养虎的寿命可达20岁。这只虎寿星可以说是“高寿”了。
天津动物园里还有4只美洲虎。美洲虎体型略小，是移居北温带的“移民”，它们的栖息地原本是热带雨林和稀树草原。每年的10月20日至次年4月份，天津动物园都要为这几位“移民”提供制暖设备，将室温控制在适合它们生存的18至19摄氏度。
每天上午9时，是狮虎山开饭的时间。人工饲养的老虎也有“护食”的行为。在接到饲养员投喂的食物后，它们会十分警惕周围环境，躲在一旁进食。
老虎每天的食物以牛羊肉为主，美洲虎日进食大约2．5公斤，东北虎、孟加拉虎的食量可达3．5－5公斤。据介绍，每天一只老虎的“伙食费”就在100元以上。
“我们也给老虎投喂活鸡、活兔子。”邓师傅介绍说，“捕食活物有助于增加老虎的运动量。”据了解，为培养野性，狮虎山每周的星期五“全员”禁食一天。
虎情虎爱
东北虎“君君”和“妞妞”要为天津动物园“添丁”了。雌虎“妞妞”将于今年4月底或5月初产崽。据饲养队的王书记介绍，东北虎的孕期一般在110天左右，每胎可产虎崽2－4只。
虽然“妞妞”在孕期还可以与游客见面，但作为孕妇的它并不喜欢嘈杂。因此，饲养员希望游人能够给怀孕的老虎创造一个安静的待产环境。
人工饲养的老虎3－4岁就可达到“性成熟”和“体成熟”。据王书记介绍，到了“适婚”年龄，动物园会安排老虎“相亲”。老虎的发情期是每年的12月份至次年的3月份，饲养员会本着“就近解决”的原则，提前为适龄老虎在动物园内选择“对象”。
由于体型、年龄相差较大的老虎很难婚配，饲养员会根据种群需要，调配体格合适、性情合拍的老虎“相亲”，让它们婚配并繁衍后代。因此，人工饲养的老虎并不一定实行“一夫一妻”制。
据饲养员介绍，老虎“相亲”的时候，被安排在相邻的活动场居住，它们彼此能隔笼相见，但无法近距离接触。在经过至少3个月的考验期后，如果双方不攻击、不挑衅，动物园将会安排它们合笼。老虎对择偶比较挑剔，合笼后互相厮打并不少见，合笼后，若出现攻击、厮打，再分开；若和睦相处，则期待交配。
虎界也讲“优生优育”，“近亲结婚”是不被提倡的。据动物专家介绍，近亲繁殖的虎宝宝，可能出现瘫痪、佝偻病等症状。王书记说，如果本地动物园不能满足种群差异的需求，那么老虎就要“迎娶”或“下嫁”远方的同类了。
婚配成功、产下宝宝后，虎妈妈会有“护崽”行为。哺乳期的老虎只对熟悉饲养员的脚步声“放心”，感觉到陌生人的脚步声，母虎便会不安地叼着幼崽四处走。因此，一个安静的环境对于哺乳期的母虎和幼崽也十分重要。
据邓饲养员介绍，野生环境下，母虎若警觉到外界环境有异常时，会把幼崽叼在嘴里，找到树下、石头后藏好；人工饲养的老虎，曾有哺乳期的母虎为躲避生人将幼崽“藏”在水池里。
遇到体质不强或患有乳腺炎的母虎，饲养员会帮助虎妈妈对幼虎进行人工喂养。饲养员会趁母虎在觅食、散步等与幼崽短暂分开的时机，设置障碍将老虎母子隔离开，伺机把幼崽“偷”出来喂。
待幼崽长到3个月大时，游客就可以欣赏到幼崽与虎妈妈同进同出的情景了。3个月大的幼崽对肉颇感兴趣，它们只能舔舔饲养员投喂给母亲的大块肉。这个阶段，饲养员会给虎宝宝加食，比如小块切碎的肉、粮食等。
虎种百科
天津动物园“虎”家族的20只老虎中，3只白虎和1只黑虎的观赏价值极高。此外，天津动物园驯兽团还有一只现年17岁的东北虎，曾经在上世纪90年代出演电视剧《水浒传》“武松打虎”中的老虎。
东北虎又称西伯利亚虎，是现存体重最大的猫科亚种，有300万年的进化史。天津动物园的东北虎有12只。它们前额有数条黑色横纹，中间被贯通，形成一个“王”字，仿佛是“丛林之王”的标识。东北虎是我国一级保护动物，被列为濒危野生动植物种国际贸易公约（ＣＩＴＥＳ）附录。目前，在中国境内的野生东北虎数量不足20只。
天津动物园有4只孟加拉虎。记者注意到，有一只孟加拉白虎的左眼异常。饲养员邓师傅介绍说，那只孟加拉白虎已经16岁，患有老年白内障。“与人类相似，白内障在老年虎当中并不少见。一只眼睛得了白内障，还会影响另一只眼睛。”
黑虎是美洲虎在繁殖过程中的变种，因其身上有深黑色条纹而得名。天津动物园仅有的一只雌性黑虎今年13岁，一直未婚，是在1998年以6只珍稀动物从石家庄动物园换来的。虎年春节，这只在繁殖场常年“闭门谢客”的黑虎，终于与游人见面。