看似高大上的AI外教 其实就是个能开口说话的木偶？
……
看到这些宣传语，是不是觉得很“高大上”？对，这就是目前很多在线少儿英语平台都在涉足的新领域——人工智能，AI。
单单从宣传语中，AI这一技术似乎已经在这个行业应用很深入广泛了，尤其是宣传语中这些AI课堂直接跟真人外教PK，且与真人外教相比简直称得上是“物美价廉”：平均10元一节课，还能提供包括外教互动课堂、智能批改、学习规划等服务。看起来简直不要太划算！
那么，刚刚刮起AI风的智能课堂，到底是宣传的“噱头”，还是人工智能真的就已经在在线英语课堂这一赛道发挥了巨大的作用？
头号体验家主要团队成员大头，针对这个疑问，就市场上流行的AI外教课堂进行了体验。此次体验的课堂包括：
好未来旗下的“AI哈佛外教课”
字节跳动旗下的“aiKID”
葡萄英语
叮咚课堂
经过为时一周的体验，大头对AI外教的最大感受就是，AI外教完全没有办法充当“教”的角色，用“能说英语但不会互动的木偶”来描述更为合适，因为：
1、AI外教课堂就是一个“伪直播”课堂，看似真人外教，其实是提前录制好的视频，然后再加上一些互动效果；
2、每堂课针对每个孩子的课程内容、老师的对话内容都一样，略显死板，无法实现个性化服务，更不能“因材施教”；
3、经常存在孩子单词跟读发音错误、但外教识别不出来的现象，学习效果不佳；
4、无法识别孩子在课堂上出现的跑神、听不懂等情况，完全没有实时的互动；
当然，除了以上几点，在价格上，AI外教课堂的平均价格是真人外教课堂的十分之一左右。对于收入水平不高的父母来说，一年一千左右的价格，门槛明显更低。
大头认为，目前来看，从互动性来看，真人外教明显好于AI外教课堂；从价格上来看，AI外教明显占据优势。家长们可以根据孩子不同的学习阶段来进行最佳选择。
以下是大头在具体体验过程中的一些感受：
1.孩子说课堂以外的话题，AI老师没有反应
据平台介绍，很多AI课堂会使用不同的语音引擎，这个语音引擎要经过上万小时的语音数据训练，能准确识别孩子的说的语音。
但在体验中大头发现，孩子“超出课堂范围”的语音，AI外教根本无！法！识！别！
一般来说，AI课堂会设置一个“麦克风”，在需要跟读的时候，打开麦克风，小朋友读指定的内容，AI外教就能进行识别；但很多时候，小朋友上课不会按照常理出牌，经常说一些“题外话”，这种情况下，AI外教是没办法识别出来的。所以，这是让小朋友“自说自话”没错了。
比如在大头亲自体验的这堂课上，AI外教让跟读春夏秋冬四季，大头说了一个跟“spring”相关的颜色“green”“grass”，AI外教就完全无动于衷。小朋友比大头的想象力更丰富，而且说话更为发散，可以想见，AI外教在跟小朋友互动应该完全“招架不住”。
但如果拿到真人课堂来看就会发现，老师就会跟小朋友有很好的互动，任何小朋友的临场发挥，真人老师都能给予快速反馈。在互动性上，AI老师完败真人。
2.所有的课程内容、外教老师的动作表情等都一样，纯粹就是录好的单口相声
AI+教育的核心是要实现“规模化个性教育”，但老师都是AI合成的课堂却做不到个性教育，更不要提“规模化个性”。
大头体验的这些平台，提供的课程都是针对4-12岁左右孩子的。不同水平的孩子所涉及的课程体系各有分类，但对于其中的具体课程来说，AI外教都是提前录制好的。也就是说，处在同一级别的孩子，学的课程内容、甚至AI外教的表情都是一样的。
这就出现了一个问题，AI外教只能按照设定好的规则教授课程，出现设定以外的状况，无法变通。
比如大头在体验葡萄英语时就遭遇了这么一个场景：教单词“hot”的时候，AI外教会让学生根据观看到“沙滩、阳光”等画面来猜单词，大头第一次没有猜对，AI外教依旧按照“猜对了”的程序继续上课，完全忽视了大头的感受。
所以，这是“学生学不会AI老师也放任不管”的意思吗? AI外教只是“机械”的在上课而已，超出程序范围，它就无能为力了。
3.AI外教无法识别孩子的情绪问题，对孩子在学习过程中出现的心理问题无法解决
根据各大平台的官方介绍，理论上，AI外教课程是构建了情绪模型的，它采用视觉识别技术，可以判断孩子的学习状态。但真的有用吗？
大头带着孩子在体验的过程中，有一个互动游戏环节：让小朋友选出正确的单词。在这一环节中，外教老师提醒孩子“circle the answer”，孩子前几次根本就没有听懂是什么意思，还是按照以前惯性的操作方式，点击或者拖动对应的单词，但这个App没有任何反应，AI外教还一直提醒孩子“circle your answer”，根本就没有意识到孩子压根儿连规则都没听懂。
还比如，大头发现，AI外教课堂类似一个固定的程序，在互动过程中，只要选错了或者读错了，老师就会说：“Let’s try again！”回答正确，外教就会鼓励说：“Good job！”除此之外没有第三种反应。当孩子听不懂老师的全英文教学一脸迷茫的时候，AI外教也是没有任何处理措施。
事实上，AI外教没有宣传的那么敏感，它们听不懂也无法理解超出程序外的语言和情绪反馈，对于孩子来说，在一堂课中有不懂的或者不知道自己哪儿做错了还得不到老师教导的情况下，AI课堂会变成一个很有压力的场所，也就更谈不上学习兴趣了。但相反，如果是真人老师，就能比AI外教更容易去解决这些问题。
那么，由此来看，AI外教是不是真的就没有可取之处了？并不。虽然AI技术、AI外教在教育领域暂时还不成熟，但不可否认，这项技术还是有不少可取之处的。
1.成本优势：一次性投入，成本低
真人外教课堂需要大量的老师，所涉及到的成本不是一般的教育机构或家长能承担的。而AI外教只需要录播一次，模拟真实的上课情景，基本上是一次性投入。
从价格上来看，以1对1北美真人外教课为例，头部平台的平均单价是每节课150—200元；而对于AI外教课程，单价是每节课几十元，甚至是不到十块钱。对于很多家庭来说，用相对性价比更高的课堂来给孩子进行英语启蒙，也是不错的选择。
2.师资优势：标准化流程化，保证教学质量
最近，网上爆出很多机构的欧美外教实则来自俄罗斯、乌克兰、或者巴基斯坦等非母语国家与地区，他们的工作背景从销售、工程师到会计等五花八门，根本没有师范类教育背景。家长也普遍反应花了两万块钱请的外教老师竟然有很重的口音，还有明显的语法错误。
不可否认，如今在线外教平台竞争激烈，师资力量需求大，有些外教平台以次充好的情况时有发生。
反观AI外教，平台不用大量寻找外教老师，有的AI外教平台甚至一个名师就能撑起整个平台：团队研发一整套课程体系，由一个外教老师提前录制，再用AI技术手段增加互动环节即可。这样就减少了企业因教师水平参差不齐带来的口碑下滑学员减少危机，教学水平管理更可控。
3.时间优势：AI外教随时约课，随时学习
在大头的调查中发现，很多报了上万元真人外教课程的家长都有同样的困惑：稍微有名气一点的外教老师根本约不上，有时候想约的老师有时间但孩子时间不合适。而AI外教则完全解决了约课难、名师难、课程时间的问题。
在AI课堂上，学生不用考虑任何档期的问题，随时约课，并且始终是一个老师，根据课程提前设置好的体系，由易到难，循序渐进。
写在最后：
现如今，AI外教还无法实现真正的互动，但我们不妨做一个畅想，AI外教其实可以作为一个基础知识输送者的角色，辅以真人老师从旁互动，等整套系统都跑通，不排除AI外教+真人老师能成为市面上一个新的“双师课堂”模式。