钱塘江大潮为何奔涌？《潮汐》探秘星辰掀起的波澜奇观
钱塘江大潮为何奔涌？《潮汐》探秘星辰掀起的波澜奇观2018-01-16 18:41
这是一部研究扎实、情节跌宕的环球潮汐行记。关于这无边无涯亦生机勃勃的涌动来回，你将了解到许多幽微的知识和真实的故事——那些令你震惊和着迷的一切。文化史、海洋研究、旅行文学融而为一，自然律动与历史变迁繁复交错。改变你对地球、海洋、天空的认知，巡礼浪潮之巅的人类文明。近百张来自丰富典籍的照片、地图、线稿、插图贯穿全书，另有 16 幅全彩照片，精彩而专业地呈现了令人惊叹的潮汐涨落。
作者乔纳森 怀特，是美国作家、航海家、冲浪运动员、海洋环境保护者，其作品文笔灵动，研究扎实，相得益彰。他成长于南加州海滩，对海洋有着异乎寻常的热爱，曾自己造船扬帆远航 11 年，在太平洋与大西洋航行里程超过几十万公里。期间在船上举办沙龙，广邀知名作家、环境学者及科学家，讨论主题从航海、人类学、自然史、鲸类研究到诗歌、文化、艺术、音乐。
作者以丰富的旅行记事为主线，爬梳了人类文明与海洋律动相依相存的历史演进，展现了别开生面引人深思的科学研究。在一次次惊心动魄的旅行记事中，怀特用诗意的笔调，探索着神学向科学的嬗变，天文对水文的牵引，物理与地理的叠加。牛顿的死亡面具，钱塘江奔涌的大潮，阿拉斯加搁浅的帆船，在海浪中伫立千年的圣米歇尔山修道院，被急流延滞的地球转速，让人心跳的世界级冲浪，潜力巨大的潮汐能……齐聚于这本精彩的书中。
海有很多种声音，很多神明和很多声音。
——T.S 艾略特
对潮汐的兴趣源于我对海洋的痴迷。
我在南加州海岸长大，冲浪、潜水、扬帆出海、打渔都是家常便饭。大学毕业后，我自己造了一艘近8米长的单桅帆船。在之后的几年里，我乘着它在大西洋里和加勒比海里进行过几次近海航行。
1980年初，我25岁，购置了一艘有点漏的木质纵桅船，长20米，取名十字军号。以这艘船为基地，我成立了一个公益教育组织资源研究所（Resource Institute）。11年间，我们驾驶着十字军号从美国的西北海岸出发，从西雅图到阿拉斯加，环游温哥华岛和夏洛特皇后群岛。我们在海上举办过为时一周的各种研讨会，话题从自然史、摄影、鲸类研究，到心理学、音乐、诗歌、美国西北海岸印第安原住民艺术、文化及神话。与会者包括彼得 马修森（三度获得美国国家图书奖的自然作家）、琳 马古利斯（享誉国际的进化生物学家、美国国家科学院院士）、加里 斯奈德（美国“垮掉的一代”重要诗人，深度生态主义者）、保罗 温特（热衷环保的音乐家，格莱美七度提名、三度获奖）、罗伯特 勃莱（美国著名诗人、将陶渊明白居易诗作译成英文的翻译家）、阿尔特 沃尔夫（世界顶级摄影大师、环保主义者）、格蕾特尔 埃利希（2013年美国国家图书奖得主）、罗杰 佩恩（研究鲸类的权威动物专家）。通常都是6～8位来自美国的参与者（有时是来自世界各地的人），在某个海滨小镇会和，然后一起出海，往往直到研讨会结束我们都看不到其他有人居住的地方。
这11年里充满了精彩美妙的冒险，然而其中也有不是那么美妙的时候，比如在阿拉斯加加里宁湾遇到大潮汐的那次。
我以前也搁浅过，事实上，搁浅的次数比我愿意承认的只多不少。通常都是因为我错估了某个潮汐的威力或者读错了潮汐表，然后我们就会搁浅在石滩或沙洲中。有时困在原地，只得等到涨潮才能重新起航。大多数搁浅的遭遇都还算有惊无险——确实很痛苦，且往往尴尬难堪，好在船没有损伤。这些经历时刻提醒着我，让我去思考，到底谁在主宰这一切。毋庸置疑，那个人一定不是我。
在我所居住的北美西北海岸，海员需要像调整船帆一样频繁地观察潮汐。虽说我们觉得是在海面上航行，其实也是穿梭于满潮之峰与干潮之谷之间。御潮而行的旅者绝不是看起来那么简单。这是加里宁湾教我的。
1990年8月，我们一行12人，其中包括3名船员，已经沿克鲁佐夫岛和奇恰戈夫岛偏僻的海岸行驶了一周。人类学家及作家理查德德 纳尔逊出席了我们的海上研讨会，主题是“自然、文化与世界观”。我们在克鲁佐夫岛北端加里宁湾的一个小湾口停泊过夜，准备第二天登岛徒步，然后再驶向锡特卡小城，结束旅行。
当晚我们入睡时，夜色寂静，繁星密布。但在凌晨时分，我被呼啸的风声惊醒，便立刻穿上橡胶靴，爬上甲板，查看是否一切都完好无损。
事与愿违。我们的船已经拖曳着锚横穿了海湾，搁浅于淤泥之中。简直如鲠在喉，我从驾驶室赶快抓起潮汐表。如果现在是干潮，一会儿就涨潮的话，那么我们还算幸运。如此，十字军号就能轻松地随着涨潮浮起来，和以前一样逃过一劫。但如若碰上满潮，且准备退潮的话，这将会是一场灾难。只要潮高达到4.3米，退潮时，海水将全部从十字军号下退离，我们便会完全淹没于淤泥之中。
翻到8月19日星期日那一页，上面写着“满潮：05：00，干潮：09：50。”我反复看了好几遍。真的吗？如果真是如此，那我们刚好在满潮最高峰时搁浅了——这是最糟糕的情况。在接下来的9到10个小时里，加里宁湾不会有那么大水量可以让十字军号成功浮起来；而与此同时，我们只会越来越深地沉入淤泥里，甚至到最后，根本就再也出不来。
我和船员们喊醒所有人，并用小船把他们送到陆地上的帐篷。理查德德手里端着一把来福枪，防止熊的攻击。狂风以每小时40多海里的速度凶猛地从群山间咆哮而至，将海湾抽打成白沫。它撕毁了十字军号甲板上的一艘小船，好像扔掉牙签一样把它掀入海湾。倾盆大雨刺得我的眼睛睁不开。锡特卡是距离最近的救援之地，但乘船过去也至少得4个小时。通常不到万不得已的情况，船长不会去寻求支援。可海潮不涨我就无法判断我们是否需要帮助，而一旦真正到那时候，可能一切支持都于事无补了。
好几个时辰过去了，我看着十字军号仿佛一只濒死的困兽，在挣扎中越陷越深，先没了膝盖，然后四肢，最后周身。水面涨到她的胸腔。当潮水退去的时候，70吨重的她会完全陷入泥淖，再也不愿出来了。
莱拉 希尔顿和我留在船上，游走于各个船舱间，试图抢救一些重要的对象。我担心那个引擎，一台拖拉机大小的底特律柴油机。没有了它，在锚地或船坞就无法调控。我盯着升起的水面舔舐油盘，接而将它吞没。下一个是电池，再下一个是喷油器。到上午十点左右，整块引擎铁匣子都已消失在浑浊的水中。
食物、鞋子和水果们仿佛为找到自由而雀跃。袋装的葡萄干和薄荷饼干这里那里地上串下跳。米粒在卧室舱铺板上方盘旋成球状的鲱鱼群。还有书。那些书啊！两百多本书与大海一起膨胀，与苹果、梨还有网球鞋结为舞伴。我永远不会忘记从我面前漂浮而过的名字：爱德华 瑞克特的《太平洋潮汐之间》、罗伯特 勃莱的《当沉睡者醒来》、拉姆 达斯《我能给你什么样的帮助？》。莱拉捡起一本湿透了的书，挤出无奈的笑，那是马可辛 库敏的《深陷》。
20米长的木质纵桅船，十字军号，搁浅于加里宁湾，阿拉斯加。图片来源：Sheila Kelly
最终，我察觉到这船已命悬一线，便着手寻求救援。海岸防卫队用直升机运来了三台大型水泵。机长通过广播说他们希望可以留下来帮忙，但海岸上游还有两艘船亟待援助。他们留下泵气，我们便立刻启动水泵，一个放在前舱，两个放在引擎室。
尽管三台水泵都以每分1.32立方米的抽水速度疯狂运转，一切却看似徒劳。没有任何好转的迹象。快到中午时分，我久久地站立于引擎室爬梯的最高处，第一次感受到严寒刺骨。我已精疲力尽。我们所有人都是。陆上的伙伴们在十点左右的时候被当地的一个渔民搭救了，他听到我在收音机里的求救信号。我很欣慰他们已经安全地动身返回锡特卡（Sitka）。莱拉和我两人留了下来，就我们两个人，以及我们可得到的一切援助。
是时候对十字军号放手了。我开始思考保险公司需要哪些文件，还有在我永久地离开她时，我该带走些什么？
然后，有个什么东西动了。莱拉和我发懵一样盯着眼前，船缘和舷墙跃入眼帘。原先缠绕着的长叶鳗草从甲板上松懈开来，退回了加里宁湾。脱离了淤泥的挟制，十字军号在90秒内稳稳地浮在水上。
莱拉继续开动水泵，而我从储油室里抽出26升的海水，从加速箱里抽出11升。她帮我拉开阀盖和喷油器，看到引擎里面全都湿透了。草草地放好燃料、调整好电气系统，我们便可启动引擎。刚开始转起来时，都会甩出几夸脱海水，但越转甩出的水就越少，最后整个引擎室里充满了美好而纯粹的柴油的雾气。凌晨两点，几乎是我们搁浅24小时后，我把6个喷油器轻轻放回它们的套筒内，紧紧固定好。祈祷完，随后按下启动键。
几分钟后，我站在船尾，看着排放出的淡蓝色烟气漂浮在海湾。风散了，海湾也再次拥抱着阿拉斯加一望无际的安谧入睡。我们小憩了个把小时，而后于第二天早晨驶入了锡特卡小城。抵达后，大家立刻马不停蹄地清洁和修复船舱。三天后，十字军号再次起航，迎接下一个研讨会。
***
加里宁湾事件之后，我发誓对潮汐进行深入研究。也许就算我那时就知道潮汐的来龙去脉也无法阻止那次搁浅的发生，但无论如何，我相信这是个开始学习的契机。
我知道月亮与潮汐现象有关，但具体如何？原以为通过读一两本书我便可寻到答案，却不知书读得越多，潮汐这个现象却显得愈发复杂、神秘、诗意。例如，我了解到操控潮汐的行星运动一点都不简单，且毫无规律可言。时不时便有特殊情况。太阳、月亮和地球并非沿着完美的圆形轨道运转。有时它们彼此间更近一些，有时它们又更为远离。它们的运转速度时快时慢。它们时而摇晃，时而偏航，时而倾斜，时而转向，而这些每次都会在地球上引发一次潮汐现象。
这些特殊情况成百上千，而每一次都会呼唤着海洋——有时极为大声，有时稍稍微弱，有时每隔4小时就重复一次，而有时则是相隔2万年之久。
而海洋是如何听到这些天外之音的则又是另一个故事。有些海洋只听到一种声音；有些听到的是一场合唱。在波士顿听到的呼唤与在旧金山、伦敦或者上海听到的也会截然不同。即使是相隔几海里的邻近海湾听到的也会很不一样。大西洋深受月亮的影响；而太平洋则更为太阳所左右。
越是如此，就越想知道更多。我写了一篇关于美国西北海岸潮汐的文章，发表在《猎户星杂志》（Orion Magazine）上；受《自然史杂志》（Natural History Magazine）之邀，我前往中国考察，并撰写了一篇有关钱塘江大潮的文章——每次涨潮时浪涛都气势汹汹，有时浪高可达7.6米。在这些项目中，我遇到了无数有关潮汐的精彩故事，也因此，五年前的我开始写作这本书。
话说回来，如果早知道这个旅程会让我如此湿透与困惑，或许在开始时我会有一丝犹豫，至少可能会在趟这趟水前穿好救生衣。一路摸爬滚打——有时真的是在浪里打滚——我很欣慰这条路上有最优秀的随行者。亚里士多德也因之而疑惑不解。他生活在2300年前的地中海地区，那里的潮差只有几厘米。但在他家附近的埃夫里普海峡，有一股往返流很是让他纳闷。亚里士多德猜测它和潮汐有关系，但苦于无法理解具体如何有关以及为何如此。有三处历史证据表明，亚里士多德为此极为沮丧，导致最后投海自杀，呼喊着“消化我吧，既然我消化不了你！”
两千年后，牛顿将潮汐的形成归因于被称为“重力”的神秘力量，掀起了一场革命。在那样一个试图摆脱远古传说的时代，接受某个神秘力量的存在无异于信奉巫术。是怎样的力量摆布着这一切——真的，隔着如此遥远的距离——却又如此隐而不见。重力真令人毛骨悚然，牛顿亦如此认为。他称它为“最可耻的东西”，却在他革命性的潮汐理论中将它置于核心位置。毕竟，别的都不行。
现代的潮汐理论较之牛顿那时自然有了长足的进步，却还是无法完全揭开其神秘面纱。在研究过程中，我遇到了许多学识渊博的海洋学家。他们都很谦虚地说潮汐太过复杂，以至于自己无法完全了解。有一次我咨询著名的潮汐模型构建者戴维 格林伯格，问他是否有过“原来如此！”（aha moments）的瞬间，他沉默不语，安静地坐了好久。我们当时在贝德福德海洋研究所他的办公室里，地处离芬迪湾不远的新斯科舍省，那里所记录的潮汐高达16.6米——和昂加瓦湾一起，是世上最大的潮汐所在。
“在这个领域我没有过这样的瞬间，”他终于开口，“只有感叹‘我的天啊！’的瞬间——当遇到一些无法解释的现象。”
***
直到牛顿引入万有引力及完整的天体运行原理，过去的人们基本上是根据传说、占星术、实地观察和宗教信仰而提出潮汐理论。他们就着所能掌握的理论工具来解释这个世界，这一点和今天的我们并无二致。
新西兰的原住民毛利人相信，月亮里住着一位女神，而潮汐的涨落皆在其一念之间。中国人视银河为一架巨型水车，水轮翻转间，便填满或抽干海洋。许多不同文化中的人们都能感知到潮汐与人类生活之间有种“神秘的协奏”——潮涨而生机勃勃、欣欣向荣，是孕育和出生的季节，是制造黄油、播种三叶草的时机；潮落则忧郁感伤，是收割和凋敝的日子。女子的经期循环好似潮汐在其体内的起落。
潮汐悠长而平缓的吞吐是生命体的象征。有人说潮汐是大地女神盖亚的呼吸，也有人怀疑它是头巨兽。列奥纳多 达 芬奇尤其相信第二种，并为此而竭力去测量这头巨兽的肺活量。
无论人们如何揣测潮汐的起因，或是它与人类生活怎样的神秘协奏，早期沿海居民必然是积累了大量关于潮汐每日、每周、每月及每年涨退模型的知识经验。这些经验是他们赖以生存的关键，是判断何时何地在潮间带捡贻贝、摘海草，何时出海，以及如何巧用潮水的依据。你可以试试不按照潮水规律行事，但绝不会有下次。就现实角度而言，无论潮汐是由水车引起的，还是什么巨兽或女神，这些都无所谓。重点是，只要你观察潮汐并对之合理利用而不是反其道而行，你的生活就会容易很多。你了解得越多越好。
所有沿海居民都深谙此道，那些位于极端环境中的独木舟文明尤其如此——比如南美洲南端的火地岛、北极、或者北美洲北部沿海地区。这些地区多的是高涌的潮水、凶猛的浪涛、寒冷的海水，冷酷而无情。满载着鱼贝的独木舟稍有行差踏错，便可酿成悲剧。几千年来，人们通过故事、还有手把手的教导将这些经验一代代流传下来。其中许多，今日已无文字可考。
几年前，我和卢卡斯 奈帕卢克（Lukasi Nappaaluk）一起打猎时，初次领略到这种口耳相传的经验的精妙——卢卡斯是加拿大魁北克北部努纳维克（Nunavik）地区因纽特的一位长老。我们徒步穿过了苔原准备前往哈德逊海峡，然后在那里行船。快到海岸时，我猜测潮水大概处于半潮位。
“在涨潮，”卢卡斯说。
海滩很平静，我完全看不出任何涨潮或退潮的迹象。
“你怎么知道？”我问道。
“雾气，”他说。
他没打算多说，但我继续追问道，“什么雾气？”
“涨潮时，潮水从海滩带走灰尘、花粉和幼虫，它们会漂浮于水面上，像毯子一样。但退潮时，就不会这样。”
对于卢卡斯而言，雾气会告诉他潮水的移动方向、移动速度和时长；告诉他什么时候可以出船，该走那条航道；告诉他是应该绕过芳堤娜角去猎取海豹，还是去往海王星角捕捉鲑鱼。
今天，我开车的时候注意到我所住的海岛周边雾气萦绕。夕阳之下，它仿佛天鹅绒一样。
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不分昼夜地，潮汐起伏于世界各地的海岸线——将近60万千米的海岸线。有些地方潮差较小，如地中海地区、墨西哥湾和南太平洋群岛；有些地方超差较大，如澳大利亚西北部、巴塔哥尼亚、英国和加拿大东北部。无论大小，潮汐始终处于运动之中，向某个海岸涌涨而于另一个海岸回落。无始无终。
落笔间，我不禁想象世界各地的潮汐此刻会是什么模样。在我的住地，潮水正处于低位，牡蛎养殖者尼克 琼斯和他的团队正在潮滩上忙碌，修补牡蛎苗床、放置牡蛎卵以及收获牡蛎以供出售。他从潮间带拽起麻布袋的同时，苏里南的栖息地里，一只大苍鹭正抬起它蓝黑色的身体，尖叫着向海岸飞去。它的目的地在视线所及的几千米之外，但内置生物钟告诉它潮位正低，贻贝、海胆和螃蟹都在等着它去美餐一顿。海藻覆盖的石头上，苍鹭刚落脚，大卫 普伦科特就围上了白色围裙，打开了伊灵潮汐磨坊（Eling Tidemill)的水闸——它位于伦敦南部。不一会儿，这座16世纪的、世上最古老的磨坊，在嘎吱声中开始运转，暖黄色的面粉从砂轮间飞撒而出。之后，潮位变低，砂轮复归平静，全麦面粉也即将被运送至托顿和比特内的面包房，然后做成饼干和面包。
烤箱内烤着饼干的当头，卢卡斯 奈帕卢克或许刚在北极冰上凿出了一个口，正准备跳进子宫一样的窟窿里——某个最低潮所留下的窟窿。在那冰块覆盖的黑窟窿里，他可以捕获到新鲜的紫贻贝当晚餐。
千万里之外，意大利的威尼斯，一对年轻夫妇正坐在一张小桌旁，十指紧扣。暮光渐弱，圣马可广场的夜空逐渐升起了一轮明月，他们彼此含情脉脉。这种浪漫场景并不值得大惊小怪，只是这对夫妇所坐的椅子有40厘米没入在海水里。在威尼斯，这是“涨水”现象。高潮跃过了防波堤，淹没了圣马可广场。这种现象几百年来间或会发生，但近年来随着海平面的上升而更为频繁——2015年就涨水了100次左右。尽管这些涨水带来了严重的威胁，威尼斯人早已习以为常。游客们在架高的木板上行走，或穿着橡胶靴子购物。年轻夫妇还可以点一杯卡布奇诺，但服务员送餐时可能就是穿着下水裤了。
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涨水现象或许不能为威尼斯的浪漫增光添色，但一轮圆月绝对可以。月色如此明媚，凝视之下，谁不为此浮想联翩？难怪我们的先祖视之为母亲、父亲、神、死亡和新生。在科学揭开其神秘面纱之前，他们深知月亮与潮汐紧密相连，彼此牵引着升与降、盈与亏、消亡与重生。
在不久的过去，一些文化通过音乐演奏和对月而舞来庆祝生育、成熟和爱。今日的月亮和那时并无二致，它提醒着我们所经历的过往。一百年前，叶芝写道：
你到底藏着什么，月亮！
竟如此撼动我的心房？
今日的月亮或许会拨动我们的心弦，但她最初的爱人是海洋，是几百万年之前就开始的牵挂。它们之间的引力随着时间时弱时强，但这份爱却从未终结。如同所有的恋情，它也是坎坷遍布、错综复杂。月亮以重力的形式向地球的海洋发出召唤，海洋回应着，涌动的脉搏将月亮拉近同时又将其推远。这是宇宙的舞蹈，只是舞者彼此间隔着千万里的距离。它赋予远异地恋新的含义，而且，以人类的视角来看，这舞蹈无起始、亦无终了。
本文摘自《潮汐：宇宙星辰掀起的波澜与奇观》引言“深海执迷”，[美]乔纳森 怀特著，丁莉译，北京联合出版公司出版
责任编辑：游海洪 PN135热点新闻