春节雏形源于周人祭祀祖先和神灵的“腊祭”

在关中，祭祖是一项很重要的风俗活动，和每年的清明、十月一等祭祖活动相比，它最为隆重和恭敬。作为华夏文明的重要发祥地，关中的春节祭祖有着与华夏文明一脉相承的渊源关系。在《周礼》的五礼“吉、凶、军、宾、嘉”中，为首的“吉礼”指的便是对先祖和各种神祇的祭祀；《周礼》中的“左祖右社”，表明了周人对宗庙、祖先的重视。“敬天祭祖”是《周礼》的核心信仰，也是汉民族祭祀文化的高度概括。关中的春节祭祖充满着对祖先的崇敬与怀念，含有慎终追远、缅怀先辈、祈求祖先保佑和光宗耀祖等多重含义，千百年来代代相传。

关中的“先人”观念

关中人称祖先为“先人”。“万物本乎天，人本乎祖”（《礼记·郊特牲》）；“天地者，生之本也；先祖者，类之本也。无天地，恶生？无先祖，恶出？”（《荀子·礼论》）。在关中人看来，先人是家族血脉的传承者和开拓者。他们赋予了后辈的生命，同时也确定了后辈的血统。先祖，在任何一个关中人的心目中，都是至高无上的、最需要恭敬和顶礼膜拜的。一部《诗经》，祭祀诗占据了重要部分，而其中的祭祀祖先诗歌占到了70%以上。这些诗集中反映了子孙后代对祖先功绩的真诚崇拜，表达了希望祖先降福的真诚愿望。

在关中人的忏悔中，最常用的话是-“愧对祖先”“羞先人”，因为这是灵魂中的至痛和最该遭人谴责的一种。另外，从关中人的口语上，可以明显体味出对先人的敬重和感谢。如“先人坟里的脉气好”“先人修下的福荫”“你对得起你的先人吗”等等。在关中人的传统观念中，自家的先人是不敢不敬的；同时，自己的先人也不允许他人轻侮。