【经典】老子《道德经》在世界上的影响
18世纪法罔著名学者“百科全书派”主要代表狄德罗，在其主编的《自科全书》就特别设有《老君》的条目，并把老子描绘成一个洋溢着伊壁鸠鲁精神的圣者。法国著名启蒙思想家伏尔泰曾引用老子“道生一”一生二，二生三，三生万物”的观点和无神论思想，去反对基督神学。康德和莱布尼兹等大哲学家对老子也很重视，并投以“赞叹的眼光”。谢林也称老子哲学是“真正思辩”的，他“完全地和普遍地深入到了存在的最深层”。尼采也曾把《道德经》比作“一个永不枯竭的井泉，尽是宝藏，放下汲桶，唾手可得”。在黑格尔的心目中，在中国古代只有一位哲学家，那就是老子。黑格尔在其著名的《哲学史讲演录·中国哲学》第十卷中评述了老子的《道德经》，他指出其中第一章的内容说，这里说到了某种普遍性的东西，也像西方哲学开始那样。他写道：“中围哲学另有一个特异的学派，以思辩作为它的特性，这派主要的概念是‘道’，这就是理性，这派哲学与哲学密切联系的生活方式的发挥者是老子。”并且说，老子的“道”乃是“一切事物存在的理性基础”。
由于学者的重视和研究，有关《道德经》的译本不断出现。公元1842年法国著名汉学家宙兰出版了一本比较完善的《道德经》译本。这个译本在翻译过程中参考了中国人的许多注译本，博采各家学说，基本上准确地反映了《道德经》哲学思想的基本内容。1872年前后，德国汉学家施特劳斯译有《道德经》德文版。英困汉学家李维格译有《道德经》英文版。1893年10月，俄罗斯作家列夫-托尔斯泰与波波夫合译德文版本《道德经》。1895年托尔斯泰校订了在俄国研究神学的日本人小西氏翻译的《道德经》，以后托尔斯泰又于1910年出版自己主编的《中国贤人老子语录》，封面印有老子骑青牛出关的图像，而且在该书中撰写了《论老子学说的真髓》一文，声称老子对他的影响是巨大的。他在书中写道：“为灵魂而活，生命是幸福的。人应当学会不为肉体而活，而为灵魂而活。老子就是这样教导的，他教导人怎样由为肉体而活转化为为灵魂而活”。现代西方著名哲学家、存在主义大师海德哥尔，目空一切，想推翻一切哲学结论，回到苏格拉底以前，去重建其哲学体系，但苦苦探索了几十年，都没有找到他理想的根据，最后却终于在老子那里找到了，那就是自然无为的“道”。他亲译《道德经》，并将“道”译为TAO。而且说老予的“道”和希腊哲学中的“逻各斯”一样，都是反映世界本源的词。他让其助手将《道德经》第十五章“熟能浊以静之徐清，孰能安以动之徐生”的话用汉字写在硬纸上，悬挂在他的书斋里，这说明他对老子是多么的敬仰和入迷。
到20世纪初，老子思想在西方的传播逐步扩大。《道德经》新的译本不断出现，有的重印达5次之多。1934年伦敦出版的亚瑟·韦利英译本《从道和德(道德)及其在中同思想中的地位研究》，对《道德经》在西方的传播有较大影响，重印多次。该书比较系统地叙述了中国先秦哲学和老了思想的地位，译文注意表达老了的哲学思想。两方出的《道德经》译本很多，难以统计，学者认为译文质量较好，有重大影响的本子是詹文锡1963年在纽约出版的《老子之道》。他在这本书中说：“《道德经》已44次被译成英文，特别是上20年里(指1963年以前)几乎每隔一年都有一种新译本出现，其中这些译本的半数是在美国出版的”。1977年美国密执安大学出版的林保罗的《老子道德经及下弼注英译本》，他在该书的序言写道，各种外文译本已有70种至80种之多，而且至少是世界上每一种语言就有一种译本。
到1980年后，围外的“老子热”不断升温，特别是在1988年1月26日美国前总统罩根在国情谘文中，曾引用了老子的名言，他说“正如中国古代哲学家老子所说的‘治人国，若烹小鲜’不要翻动过大”，用来阐述治国方略。这句话的意思是治理大的同家好象煎小鱼那样不能乱翻腾，不能朝令夕改。里根讲了这句话，大得人心，很快在美国舆论界掀起一股宣传、介绍、研究老子的热潮，同时也使《道德经》身价倍增。有8家出版公司争相出版该书，最后被哈拔公司用13万美元的高价，从译者手中买下英文译本的出版权。该书创下美国出版界平均每字给酬的最高记录，真可谓一字值千金。随之西方又掀起了一股“老子热”，研究老子其人其书、各种译本和注释大量出现。在美国、英国、加拿大，不少综合大学还开设了老子研究的课程。美国有一家大报纸在世界文化名人排序中，把老子列为其首。1993年6月15日，《纽约时报》刊登了一篇题为《老子的忠告致克林顿》的文章。这篇文章仅有576个字，其中引用老子的话有13句，点评这位新上任总统的言行，约占篇幅的三分之一。有人说用“总统之师”来形容老子在美国政坛上的地位，并不过分。
当今在西方除《圣经》之外，就数《道德经》的发行量大。《道德经》在世界各国广泛出版发行，读者群不断扩大，学者和研究者各界人士都有，有高官政要、科学家、思想家、军事家、企业管理家、环保学者、医学家、养生学家以及宗教界人士等。他们从老子思想中吸取智慧，用于自己的作领域，取得了意想不到的效果。美国一位研究中国古典文化的学者，读了《道德经》以后说：“老子的智慧是人类的智慧”。
美国贝尔实验室是美国著名的科研机构，曾发明过世界上第一部电话机，第一个电传机，第一只太阳能电池，设计了第一颗通讯卫星，发明了第一盘有声唱片等一系列电器产品，硕果累累，令人不胜羡慕。不少人向这个机构请教管理之道，该实验室的负责人说，他们的管理之道就是中国老子讲的“无为而治”四个字。老子的“无为”指的是不要妄为盲动，要顺应事物的本然，遵循其规律。“而治”是在遵循规律的前提下，发挥主观能动性，创造性地作。意思是要把遵守客观规律和发挥主观能动性结合起来，这样就能获得巨大成功。
老子关于建筑的理论被誉为世界上“最好的建筑理论”。老子说“凿户牖，以为室，当其无，有室之用”。“户”指门，“牖”指窗户，“凿户牖”指安门窗。老了这段话的意思是盖房子时，当人们把四周的墙砌好之后，要凿开墙壁或预留门窗位置，这样墒四剧的巾问有了一个空有门便可进出，有窗可采光透气，这便成了房子，即可住房了的效用和功能的大小，在空间结构设计是否合理。老子所说的“当其无，有室之用”。“无”足指虏的空间，这个空间才是供人所用的。“剧”是指这窄问设计得合理，对人的用处大，伟着方便、舒适。老子言简意赅地讲明了建筑理论的核心问题。强调建筑物的空间是建筑体的实质和灵魂。这个建筑理论具有永久的魅力，是建筑理论发展和完善的基石。美国世界上著名的建筑学家赖特，对老子的建筑理论非常赞赏，并把老子的这句话作为校训写在自己创办的建筑学院的墙壁上，多次对人讲老子的建筑理论是世界上最好的理论。可见老子思想之影响，也可看出外国学者的博学精神，以及对中国传统文化的吸收和运用。现代建筑是一门大学问，涉及内容很多，其核心思想还是以老子思想作根基，现代建筑理论越发展，老子思想就越显示出其智慧之光。
前面提到的英国科学家李约瑟，他在其名著《中国科技史》中说：“无论如何，儒家和道家至今仍构成中国的思想背景……中国人性格巾有许多最吸引人的因素都来源于道家思想。中国如果没有道家思想，就会像是一棵某些深根已经烂掉的大树”。他对老子非常崇敬，自称自己是“名誉道家”，认为老子对人类文化教育的贡献是无法估量的。世界著名人文物理学家卡普勒说，在伟大的诸传统中，据我看，道家提出了最深刻并且最完善的生态智慧，他强调在自然的循环过程中，个人和社会的一切现象和潜在两者的基本一致。美籍华人科学家、诺贝尔奖获得者李政道说，老子的“道”同现代物理学上的“测不准定律”很相似。老子所说的“万物负阴而抱阳”的伟大命题也已为基本粒了和反粒了的发现所证明。这说明老子思想与现代科学是有相通之处的。日本著名科学家福冈正信提出的自然农法的理论，就是在老子“道法自然”的命题的启发下建立起来的。他说，如果我们早听老子的话也不致使科学的发展对人类造成如此严惩的后果。在西方，老子的智慧被认为是颠扑不破的哲理。西方人对老了的“互极互补”原理非常佩服，尤其在科学领域，认为老子为当代科学研究提供了重要指南。一一位德国学者克诺斯培更说，解决我们时代二大问题(发展、裁军和环保)都能从老子那罩得到启发。
《道德经》一书中的管理思想和价值，在国外被许多人士所认可，并加以运用。其目的是为了弥补他们自身管理理论的不足，提高其效率和管理能力。日本企业界把《道德经》中的思想运用于企业管理非常普遍。日本人认为，当今世界经济竞争激烈，老子以柔克刚的主张，正符合在激烈竞争的社会中需要一种弹性软化的管理办法予以周旋。
在美国有一位学者写了一本叫《二十二种新管理工具》的书，序言中讲到管理的过去和未来时，便引用老子的话，“善用人者为之下，是谓不争之德，是谓用人之力”。接着便议论说：“这几句话至今有2000多年的历史，他代表见识不凡的管理者长期以来都在努力，但仍未有人能够趋近这种‘道’的境界，从某种意义来看，管理者的历史，也就是试图实践这项基本观念的历史。”有的美国学者说：“道家哲学可作今天商业的原则，尤其是他的自然律。”也有的说：《道德经》的原则可用于现代大生产。
当今“老子热”，在国际上的兴起，《道德经》在世界的风靡，其原因一是国际社会生活出现了许多新的变化，引起了人们的思考。一是因老子思想的精深，确能启迪人的智慧。现代科学技术的迅速发展，推动了生产力的极大发展，在各国社会生活的各个方而都发生了深刻的变革，特别存发达的资本主义国家表现得更为突出。人们的思想观念、生活方式、生产方式及活动方式都发生了前所未有的变化，而对这样的现实，有作为的政治家、思想家、企业家等都在思考当前社会生活中出现的这些新情况和新问题，积极探讨新的治国兴邦的方略和发展对策，提出新的理论，指导人们适应现代社会生活的变化。这样除总结现实生活中的新鲜经验之外，还需要借鉴前人的思想成果，而老子思想涉及政治、哲学、经济、军事、伦理、环保、养生以及领导管理艺术各个方面，有独到的见解和闪光的思想，这样人们自然就把目光投向了《道德经》的研究。当代国际上的“老子热”就是在这种背景下出现的。
从外国人热心研究中国的传统优秀文化中，我们可以受到一些启发。他们具有开放意识，善于吸收别人的东西，丰富发展自己。这点值得我们学习。经济上要开放，文化上也要开放，闭关锁国是难以发展的。在文化上对外开放，我们是有历史经验的，并且取得了成功。我国古代学术活动已有过两次高潮，一次是汉代，一次是唐代，汉唐两代的文化高潮与当时的国际交流有很大关系。为了使我国的文化走向世界，实现现代化，并在世界上雄踞一席之地，一方面要批判继承我们的传统优秀文化，一方面要批判吸取外国文化体系中的健康、进步、文明的成果，我们应当为此而努力。