来自阿拉斯加冰原的爱与温度 不止是游戏的《永不孤单》主创访谈录
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游戏素有“第九艺术”之称，诸如《Journey》一类的游戏，以极致唯美的画面征服了无数人的心，然而随着愈来愈多打破边界的作品的出现，我们发现游戏原来还可以不止于美，它能承载太多未知的精彩，而这一切尽在人类的无边想象中：比如充满哲学深意的《山》，将错视手法运用得炉火纯青又不失风格的《纪念碑谷》，可以呈现一切的《我的世界》，把一部经典小说变换出365种形态的《80天》，以及接下来我们要讲述的，一款包蕴了那支遥远而神秘民族文化的游戏，《永不孤单 Never Alone》。
游戏可以和五花八门的新鲜事物做连结，但能否通过它来呈现“文化”这个博大的命题，却是很少开发商愿意尝试的。好在一间名为 Upper One Games 的独立游戏工作室初生牛犊不怕虎，在打算做旗下第一款游戏时就挑战这个高难度的任务，他们深入美国极北地区阿拉斯加，探访在那里土生土长的原著居民——因纽皮特人，将这个陌生又神秘民族的文化与历史，传说与故事，通过游戏的方式介绍给那些生活在别处的人们，让尽管身处数千公里外，可能一辈子都难以到达那里的我们，也仿似置身那荒芜盛大的阿拉斯加冰原，吹拂着冷冽而清甜的冰风。
如何通过游戏来呈现一个民族厚重的文化、历史与品格？首先你要足够了解它，为此，Upper One Games 的主创团队踏上这块终年寒冷的土地，与原住民亲密接触，聆听来自他们最真实的声音。最后，近40位阿拉斯加原住民长者、说书人、部落成员成为了他们的坚实后盾，为《永不孤单》的诞生起到不可替代的作用……
《永不孤单》于去年11月上架 Steam、PS4、Xbox one，并在今年4月宣布将登陆英伟达神盾，至于通用的安卓和 iOS 平台目前并未纳入计划内，不过对于这样一款非常适合在手机上体验的作品，相信它的到来只是时间问题。接下来我们一起看看 Pocketgamer 的记者对游戏的艺术指导 Dima Veryovka 与阿拉斯加原住民说书人 Ishmael Hope 的采访，了解这款美丽而厚重游戏幕后的故事吧……
Q：因纽皮特人过去习惯通过口述或贝壳雕刻来记录故事，你们怎么会想到用游戏来讲述他们的故事呢？
Ishmael：我认为这是一个获得年轻人的青睐，并打动所有人的好方法，它能很好地反映故事的特点与核心精神，尤其对于我们所带来的民间传说而言。故事是人类所需要的营养成分之一，而游戏能充分地呈现它。尽管有很多游戏没将重点放在讲故事上，但我们很清楚《永不孤单》就是为故事而生，因此游戏整个机制与玩法都是据此设计出来的，犹如一朵双生花，相伴而生，互为养料滋润对方。
Dima：实际上游戏已经是讲故事的方式之一了，你可以看，可以听，甚至能成为故事的一部分。你在“玩故事”的过程中其实已经获得一种超然的另类体验了，而这种感受只有游戏这样的互动式媒介才能提供。游戏让你深入故事，扮演其中某一角色，并替他做各种决定，这是独一无二的。
Q：是什么促使你们为《永不孤单》选择横版冒险解谜玩法呢？
Dima：实际上在项目创立之初，首要考虑的问题并非游戏的玩法，而是如何表现出阿拉斯原住民——因纽皮特人那深邃的智慧，也就是先了解清楚自己究竟想要表达一个怎样的故事，然后再去选择相应的玩法。等确定要讲一个不绕弯子不闪回，不花开两朵各表一枝的直线型故事后，我们觉得横版冒险解谜游戏是一个很好的类型，因为这两者都兼具直截了当与容易掌握的特性——无论是谁都能在几分钟之内搞清楚他们接下来需要做什么，这让游戏显得平易近人，也让更多人能参与其中。
Ishmael：项目初期，团队里一些成员展示了几款给予他们灵感的游戏，比如《地狱边境》和《兄弟：双子传说》。其中，《》的动人之处在于给玩家强烈的代入感，它那满溢冥想气质的哲学意味，让你即便在经过一天马不停蹄地工作之后，也能很快静下心来在这个诡谲世界中慢慢摸索。这一体会启发了我对游戏所将表现的世界，即古因纽皮特人所居之地的灵感，仿佛已就此预见《永不孤单》将在一望无际的蛮荒冰原展开故事，露娜会踏上一条由此至彼的冒险之旅，即便天气极端恶劣也在所不辞，直至终点。而在这一路冰天雪地中，暗含了不少各式各样的难题需要她一一解决，从这个角度看，游戏和《地狱边境》也有些类似。同时整个剧情起伏都会通过画面来呈现，因此所有的内容都能够合理且清晰的衔接起来。
Q：游戏中露娜和白狐的故事是基于某个传说改编的，还是你们原创的呢？
Ishmael：实际上开发团队事先已经敲定了游戏主角——即露娜和白狐，然后才围绕这两位主角的特征去寻觅合适的故事与剧情。让女性作为游戏主角方便引起人们的共鸣，至于白狐的出现则是为了传递“相互依赖”这个核心理念。当你身处荒野，即便孤身一人也仍拥有平时从老一辈身上学到的宝贵知识，而其中最有用的生存法则就是“永不孤单”——学会“相互依赖”。为了呈现这个主题，露娜和白狐在整个游戏过程中都要互相依靠，携手同行。为此，整个团队阅读了数以百计的故事，也从老一辈原住民那里打听了许多传说，并向彼此大声复述，深入探讨。在这一过程中我试图总结出最优秀的故事——它是在祖祖辈辈因纽皮特人口口相传，能够引起所有人的共鸣，以及我觉得从所有最精彩的故事中都能脱颖而出的那一个！是的，它就是由优秀的原住民说书人 Robert Nasruk Cleveland 所讲述的故事《Kunuuksaayuka》——关于阻止一场无尽暴风雪的冒险之旅……
Q：你们是如何抓住那种让人犹如置身阿拉斯加冰原深处感觉的？
Dima：我们想要打造一款漂亮的游戏，漂亮到能够从每年一大票一大票的同类作品中脱颖而出的那种程度。鉴于这是一款描写因纽皮特人生活的作品，它需要找到一种方法来反映当地文化、原住民以及他们所生活的世界。于是我们飞往阿拉斯加采风，做一系列的研究，拍摄原始素材，并与形形色色的说书人、艺术家、研究者、人类学家会面聊天，最后将所有收获一并打包回家开始制作游戏，可以说整个游戏是基于主创们在阿拉斯加采风旅途中的所见所闻而形成的。
然后我们开始分析这样一个问题——是什么让因纽皮特文化显得那么独特？于我而言，当地的每一件事物都是手工制作，纯粹质朴得令人感到一股莫名温暖，这正是我想通过游戏来传达的温度，希望玩家能借此体会到来自因纽皮特人的爱与暖意……
游戏由9个不同的区域联结而成，从冰原到海边小镇，各种形态的阿拉斯加独特景致都包含在内，每一次我们确定冒险区域时都力求达到让玩家感觉自己似乎真的到那里旅游一圈的效果，因为游戏重点并不是那冷酷无情的暴风雪，而是阿拉斯加北极圈内令人心旷神怡的美景。
Q：你们希望玩家从《永不孤单》中获得些什么？
Ishmael：原住民文化和传说故事是非常美丽的，这一切可以通过游戏的方式去探索。《永不孤单》将带给你非常有趣，与众不同，且可玩度很高的游戏体验。这样的作品对于原住民群体来说同样震撼，因为他们将看到自己的群体被游戏赋予了正直，灵魂，与性格。
Dima：我更倾向于搅起人们对于因纽皮特人的好奇心，好奇他们的传统，他们的神话传说，他们的，他们的灵魂，他们的信仰，他们与自然相伴相生的关系，他们如何看到我们身处的世界，如何真挚地对待它……
这种非常温和的游戏是诠释因纽皮特文化，也是展现美丽的因纽皮特艺术的最佳方式。对于大多数人来说，这样一种美是陌生的，所以我期待《永不孤单》能给一个突破口，引导人们去了解，甚至挖掘更多因纽皮特人的世界，那个世界足够美好，值得人人分享。