太阳系外现首个第二地球 可能适合人类居住

根据科学家对“适合人类居住星球”的定义，这类星球的大小应该与地球类似，且上面应该有液态水。目前，科学家还不能肯定“581c”上是布满像地球表面一样的岩石，还是一个表面有液态水的冰冻球体。如果是前者，那它的直径约为地球的1.5倍，质量约为地球的5倍；而如果是冰冻的球体，那么体积可能更大。但这个欧洲天文学家小组相信，“581c”表面主要由岩石和水构成，地表温度在0℃至40℃之间。按这种推测，“581c”完全符合适合人类居住的标准。

各国的天文学家都充分肯定了这一最新发现的意义。美国卡内基研究所天文学家勃斯说，这是寻找适合人类居住星球过程中一个“里程碑式的发现”。

温度和液态水最关键

参与研究的梅厄说，从理论上来说，这颗行星上应该有大气，但大气中到底有什么还是个谜。到目前为止，天文学家发现的所有220颗太阳系外行星都存在温度不适宜人类居住的问题，它们的表面不是太热，就是太冷，或者是大气层太厚。

此外，“581c”是否有液态水也成为焦点之一。论文的主要作者之一乌德里推测，这颗行星上很可能有液态水。但这一假设并没有任何证据。不少天文学家指出，现在争论“581c”上是否有液态水还为时尚早。

据悉，红矮星是一种低能量的，发出暗淡红光的恒星。在几年前，天文学家从未将这类恒星的行星列入寻找外太空生命的考虑范围。而“581c”的发现肯定会促使科学家加大对环绕红矮星运转的行星的研究。据悉，地球附近80%的恒星为红矮星。一些天文学家预测，科学家今后也许能发现数十个，甚至数百个适合人类居住的行星。（王菊芳）

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“581c”有趣现象

﹡“581c”每13天围绕恒星“Gliese581”运行一周。也就是说，如果人类到了“581c”上，每13天将过一回生日。

﹡“581c”的引力是地球的1.6倍。这意味着，人到了“581c”上，体重将是地球上的1.6倍。

﹡从“581c”上看上去，红矮星“Gliese581”的大小是从地球上看上去月亮大小的20倍。

﹡“581c”不像地球一样自转，因此也不会有昼夜轮回。“581c”的一端将永远是红光普照，另一端则永远是黑夜。

﹡Gliese 581星系距地球20.5光年，是距地球最近的100个星系之一。虽然如此，科学家指出，即便是乘坐最快的飞行器，人类在有生之年基本上不可能抵达该行星。

﹡同地球与太阳的距离相比，“581c”距其围绕的恒星的距离要近14倍。不过，由于“Gliese 581”比太阳小许多、温度低许多，因此“581c”上的温度并不会太高。

(责任编辑：Ann) []