中秋说俗话团圆

农历八月暑热消失、天高云淡、万里长空、秋高气爽，每到夜晚，夜空就显得格外清净、明洁、月光也变得皎洁了，月亮显得更圆更亮，这是中秋之月了。也就是在这个时候，人们为自己设置了一个节日——中秋节。

关于中秋节的由来，自古就有许多说法。其中一个版本是按照中国的传统习惯，农历正、二、三月为春，四、五、六月为夏，七、八、九月为秋，十、冬、腊月为冬。而农历八月恰是秋季中间的一个月，称仲秋，八月十五又是仲秋之月最中间的一天，季过半，又逢秋季之中，故称中秋节，也即仲秋节或秋节。宋代吴自牧《梦粱录》解释说：“八月十五中秋月，此日三秋恰半，故为中秋。此夜月色倍明于常时，又谓之月夕。”历史上也有把中秋节叫做“端正月”的。唐代欧阳詹《长安玩月诗序》记载：“秋之于时，后夏先冬；八月于秋，季始孟终；十五于夜，又月之中。”由此看来，八月十五是秋季中月中天，故叫中秋。古人把八月十五日定为中秋节，这也深含着“天地人和”的哲理。一年之中有十二个月圆之夜，但只有八月十五的月亮最圆、最亮。因为农历八月十五日恰逢月球、太阳、地球的位置正好成180度，月球得到太阳照射的光线全部朝向地球的夜半球，所以这一天从地球上看到的月亮最圆、最亮，把此日定为中秋节，再科学不过了。

在古人心目中，月亮不是一个冰天雪地的广寒世界，而是一个有着生命的神奇星球。人们认为月中有三物，一是人物，二是动物，三是植物。人物是指嫦娥、吴刚，一女性、一男性，一个正面人物、一个反面人物。二是动物，指玉兔和蟾蜍，有陆上的也有水中的。三是植物，指的是桂花树。因此又称月亮为“桂月”、“桂轮”。屈原的撼世之作《天问》中有：“夜光何德，死则有育？厥利维何，而顾菟在复。”（据考，顾菟就是蟾蜍）。由此月宫又称蟾宫。唐人许昼的《中秋月》中写道：“应是蟾宫别有情，每逢秋半倍澄清。”月宫中的玉兔，又叫金兔或白兔，它是汉代以后开始出现的。《太平御览》中所引的两则文字都谈及此事。刘向《五经通义》：“月中有兔与蟾蜍。”晋代刘孝绰的诗中也写道：“明明三五月，垂影当高树，攒柯半玉檐，丛叶映玉兔！”乐府中就有玉兔在月宫中捣药的说法：“釆取神药若木端，白兔长跪捣药虾蟆丸。”晋代傅玄的《拟天问》也说过：“月中有何？白兔捣药。”后来玉兔在民间又被演变成“兔儿爷”，还形成供兔儿爷之俗。汉晋之后又出现了月宫中桂树之说。《太平御览》引《淮南子》说：“月中有桂树”，唐段成式的《酉阳杂俎·天咫》还演绎出了吴刚伐桂的传说。

关于祭月的起源也有不同的说法。有人认为中国古代先民祭月拜月起源于对天体的崇拜。《史记·天官书》记载：“月者，天地之阴，金之神也。”其意是古人认为月亮为太阳星群，是金之化生，金之精体。周代以前天子祭月在八月十五晚上，至唐代流行于民间。

也有人认为祭月拜月源于古代的“秋祀”礼仪。古时候，每年春天播种前要先进行“春祈”活动，以求土地神赐予五谷。到了秋季八月中旬，正值大秋收获时节，还要拜谢土地神，这就是秋祀。秋祀是一种祈拜仪式，不仅要拜土地神，还要拜月神。因为古人认为五谷丰收离不开月亮，如果没有赐予露水，没有月亮圆缺以计农时，丰收是不可能的。由此说明祭月拜月起源于秋祭。

孝敬老人，尊重长辈是中华民族的传统美德。“是月也，养衰老，授几杖，行糜粥饮食。”旧时，每到八月十五中秋节之际，官府就要挨家挨户地去慰问老人,并送去坐凳和手杖，同时还要送一些食品。民间对中秋敬老的习俗更为重视且由来已久。已婚的妇女要同丈夫一起回娘家看望父母，向父母赠送中秋礼品，表示对父母两位老人的生育之恩和养育之恩的报答。在中秋节时，一般晚辈都要向长辈赠送礼物，表示慰问的同时，也表示尊敬之情。特别是徒弟在中秋节时一定要去看望师傅和师娘，并赠礼品表示孝敬。学生在中秋节也要去看望老师表示敬重。

中秋之夜的祭月，拜月，赏月都离不开供品，供品中以时令瓜果为主，特别是必有西瓜。中秋前几天，民间各户都要精选上好的西瓜，放到中秋节时祭月，中秋节夜晚，将西瓜切开，祭月后全家老少分食。传说，西瓜是一种野兽的头，它凶猛强悍，每年八月十五日夜总要伤人，所以人们要在中秋之夜吃兽头（西瓜）以解气。这种习俗在某些地方仍存。

还有的地区中秋之夜，祭月拜月之后，乡里的小伙子还要玩打响鞭，即马鞭，马鞭上还要蘸硫黄水，称“火龙”。中秋之夜，每当月落西沉时，还会听到门外到处响起清脆的鞭声和孩子们的嬉笑声。

中秋节的大多习俗都和团圆的主题、信念紧密相连，如团圆饼、吃团圆饭、饮团圆酒、吃瓜果、祭拜圆月等，都展示了团圆之情。中秋节有主司团圆的神明，有寓意团圆的象征物，有各种象征团圆的节俗，有丰富多彩的传说故事，其组织结构完整，主题信念明确，也就是说，中秋的岁时节令对团圆的主题目的表现得相当充分。《易经》上说：“圆而神。”在这里圆是团圆平安之意，中秋节是名副其实的团圆节。