“中国特色”表达的英语翻译辨析

注： 扫帚星 是中国人对 慧星 （comet）的俗称，因其后面拖着一条像扫帚一样的长尾巴而得名。在中国古代， 扫帚星 被认为是灾难的预兆，并被用来比喻不吉利的人或事；祸根：（person or thing that is thought to bring）bad luck（to sb/sth）；curse。英语的comet 虽然没有这层含义，但却有一个对应的说法，即jinx。

例：There s a jinx on/Someone s put a jinx on this car: it s always giving me trouble. （这辆汽车上有什么妨人的东西，总给我找麻烦。）

2.萝卜青菜，各有所爱。

[误] Some prefer radish but others prefer cabbage.

[正] Tastes differ.

注：Tastes differ/vary是句英语谚语，除此以外，原句还可翻译成 No dish suits all tastes 或 You can never make everyone happy 等。此外，我们还可以这样说：One man s meat is another man s poison. 总之，应采取意译。

3.他一向嘴硬，从不认错。

[误] He has always got a hard mouth and never admit a fault.

[正] He never says uncle.

注：say (cry) uncle: to give up or in; to surrender; to admit defeat. Mainly used by boys, as when fighting. 这句话主要是男孩们打架时的用语，当一方想制服另一方时，就用命令的口气说： Say uncle! 这时，有的孩子为了表示不服输，就是不说。后来，say uncle 就成了 服输 的代名词，而 not say uncle 就相当于 嘴硬 了。

4.老师很喜欢这个嘴甜的小姑娘。

[误] The teacher likes this sweet-mouthed little girl very much.

[正] The teacher likes this honey-lipped little girl very much.

注：中国人喜欢说 嘴甜 ，但 honey-lipped 更符合英美人的语言习惯。

5.同学们都很讨厌他，因为他经常拍老师的马屁。

[误] The students all dislike him because he often pats the teacher s ass.

[正] The students all dislike him because he often licks the teacher s boots.

注：以前在欧洲，臣民见到国王与王后往往要亲吻他们的靴子。后来，人们将 lick the boots 引申为 为了某种目的而讨好某人 ，它与汉语的 拍马屁 含义一样。在美国英语中， 拍马屁 还有另一种说法，即 polish the apple，源于以前的学生用擦亮的苹果来讨好老师。