气候变化影响文明盛衰？罗马帝国灭亡或因天气变冷

巴黎气候大会召开在即，世界银行日前发布一则报告称，如果人类不及时采取积极有效的措施来应对气候变化，那么在2030年到来之际，世界上将有1亿贫困人口成为气候灾民。

天气，是每个普通人都会关心的日常话题；而气候，曾经是只科学家才会关注的学术问题。但今天，当暴雪、干旱、雷雨、酷热等极端天气屡屡成为新闻头条，“全球气候变化”这个有些拗口的专业名词，逐渐介入了寻常人的生活。

实际上，人类进化历程中的每一个关键时期，都可以看到全球气候变化的影响。特别是人类文明出现以来，气候变化对文明历史的影响，国内外很多学者都作过研究，提出了种种观点。以下我们就来介绍一二。

必须说明的是，气候变化仅仅是影响文明发展的因素之一，其中的关系也是见仁见智、众说纷纭，我们绝不能陷入“环境决定论”的窠臼中去。下文中介绍的观点虽然是有代表性的，但也只是一家之言，绝非定论，这是特别要提醒读者注意的。

惊心动魄的演化

——天是在变的！

我们的人生实在是太短促了。

且不谈对于宇宙的发展变化，就是对地球环境的发展变化来说，我们通常不足百年的人生，也是短得可以忽略不计。

所以在每个人的一生中，一般很难察觉地球环境的变化。

所以古人说，“天不变，道亦不变。”太阳东升西落，一年四季循环，祖祖辈辈都是如此，有什么新鲜的呢？

但是近代特别是20世纪以来发展起来的科学，通过地质遗迹、树木年轮、冰芯记录等各种各样的考察手段，逐步还原了地球发展演化的历史。人们这才发现，仅仅从地球气候来说，就经历了称得上惊心动魄的演化史。

比如说，科学家们发现，在过去的300万年里，地球上大概每10万年就会有一次冰期发生，其持续的时间大致是5万年到25万年。地球上距今最后一次冰期大概起始于更新世，但在这之前，地球就已经有过7次冰期了。有些科学家甚至提出应该是20次。

在两个冰期之间是气候较为温暖的间冰期，间冰期持续的时间要少得多，大约是8千年到1.2万年，也就是说，全球气候始终是在冰期和间冰期之间循环。

我们目前所处的全新世，只不过是这些循环发生的冰期中间的一个间冰期而已。这个间冰期已经有1万年的历史了，这正是大多数间冰期所持续的平均时间。所以我们有理由相信，地球上曾有的到处冰天雪地的冰期也许又快来了吧？

什么时候来？没人知道。

那么，人类进入文明时代以来，地球气候曾经有过什么样的变化？它对人类文明的进程又产生了什么样的影响？科学家们做了大量的研究，形成了目前的主流观点：四千多年以来，在人类文明出现的地球上，经过了四次比较大的寒冷期，也叫“小冰期”(注意，这里说的小冰期，和前文提到的持续几万至几十万年的冰期不是一个概念，不要混淆)，还有四次比较大的温暖期。当然，现在读到这篇文章的诸位，都生活在温暖期里。

“四千年前事件”

——大禹治水是赶巧了？

所谓的“四千年前事件”，是我们这里说的第一个寒冷期，时间发生在大约公元前2200年至前1900年。

瑞士作者许靖华所著的《气候创造历史》一书中，对这个寒冷期给人类文明带来的影响是这样描述的：

气候变迁造成很大的灾害。欧洲北部的畜牧民族在寒冷的夏季无法取得足够的饲料，以便在冬天喂养牲口。农耕民族则因生长季节太短而歉收。粮食需求无法满足。人类遭遇饥荒，必须离开家乡。迁徙行动刚开始规模很小，印欧人随之大规模出走，向外扩散。

美索不达米亚一向是流着牛奶与蜜的富饶之地。由于气候最适期结束，人类不得不放弃美索不达米亚南部的农耕居住地长达300年。早期青铜器时代文明于公元前2200年左右开始消失，农耕民族一直到公元前1900年才回到此地。印度的印度河河谷民族也必须离开，向东迁徙到季风降雨较多的地区。

四千年前事件，对撒哈拉地区的民族也是一场大灾难。游牧民族必须向南迁徙到非洲西部的草原地带，或是向东迁徙到尼罗河河谷，最后撒哈拉湖泊于公元前2000年左右干涸。

那么，这时期在中国发生了什么？我们知道，公元前21世纪正是中国的第一个王朝——夏朝诞生的时期，而根据传说，夏朝建立是和开国君主大禹治水成功的业绩联系在一起的。在大禹之前，很多人治水都失败了，只有大禹采用了变堵为疏的方法，才取得了治水的成功。

许靖华提出了一个有趣的观点——也许大禹的成功，并不只是方法改变那么简单，也许更大的原因是他运气好：正好赶上了“四千年前事件”小冰期的开始，此时气候由温暖潮湿转为寒冷干旱，中原地区降雨减少，水灾也随之平息。治水成功，本来主要是因为老天爷脾气变了，人们却把功劳全都集中到大禹身上了。

很多人认为，历史上的温暖时期也是征服时代。比如，公元前1900年至前1250年是我们这里所说的第一个温暖期。巴比伦人、亚述人、埃及人和赫梯人此时在中东地区建立帝国；特洛伊人、古希腊人和克里特岛人在爱琴海地区建造宏伟的纪念碑；迈锡尼人的影响力最远可延伸至不列颠群岛。