黑翅长脚鹬
很少水鸟如黑翅长脚鹬，多数人初次看到，一辈子都难以忘记。
我便是其中之一。上世纪80年代从海军退役返乡，带着青春愉悦之情，跟赏鸟团体在大肚溪口远远眺望，便惊奇地邂逅了。
带队的友人还跟我强调，这种候鸟难得一见，“我去日本，好不容易才看到。你第一次观鸟就遇见，真是运气好到了极点，祖宗八代一定有人在保佑。”
我听了，打心底得意万分。等日后观察久了，各地鸟类信息逐渐丰富。种种记录积累后才发现，原来台湾中南部不少鱼塘，都是此一长脚鹬大本营。一些荒废的近海水田都可遇见，甚至有集体繁殖的行为。
此种水鸟有何魅力，让人念兹在兹。主要在外貌，黑白分明的羽色，细瘦粉红的长腿，让它拥有水鸟最绝美的比例和形影。相对于其它 鹬科水鸟，它在湿地环境走动时，平常的脚步亦是缓慢而优雅，连飞行都不快。在空中来去时，瘦长的红腿并排于后，极易辨识。它们更因走路姿势，犹若庙会艺师踩高跷，在台湾遂被取名高跷 。
多数时候，它们站立休息，主要在清晨、黄昏或退潮时段才展开觅食。通常以小型鱼虾、甲壳类或蝌蚪为主。水深及脚关节高度的池塘中，最适合猎捕。它们善于敏捷地追捕，或用嘴喙在水中不断前进，左右扫动。
冬季时如果天气寒冷，季风强劲，它们转而以成群聚集的方式躲避寒害，此时觅食行为相对减少。遇危险飞离，一边会发出带有金属音的“ke~ke~~”声。
春天时，它们选择干旱的高地集体繁殖，巢位很接近，大抵是一浅坑而已。幼鸟出身便会走动。若有其它动物接近，诸如野狗或人类，又或者其它大型鸟类，都会群起抵御。它们不只发出凄厉的尖叫，同时展开俯冲式的激烈攻击，惊吓接近者。
有回在盐田旅行，我便身陷此一环境，一个人竟被众鸟包围。还好，我沿原路退回，这才平息众怒。学得此教训，日后若有机会接近它们的栖地，都会礼貌地避开远远。
以前它们在南部集聚数量甚多，台南一带盐田和鱼塘环境都有繁殖记录。如今北部的关渡自然公园营造环境成功，我们也可以看到成鸟带着幼鸟温暖出巡的画面。七年前夏日，在南生围也看到不少，不禁好奇是否有在香港繁殖的可能。结果来年春天，湿地公园就记录了。
（刘克襄）
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