话冬至│广东的“冬大过年”

冬至是天文意义的冬天的开始，冬至一到表示寒冬到来，从这一天开始数九。冬至当天北半球白天最短，黑夜最长，从冬至之后白天一天比一天变长。

冬至，又称“冬节”、“贺冬”、华夏二十四节气之一、八大天象类节气之一，与夏至相对。 早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳。测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的公历12月22~23日。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。

冬至不仅是二十四节气中重要的一个节气，还是中华民族一个传统节日。据记载，把冬至当成节日来过源于汉代，盛于唐宋，相传至今。古代冬至是要祭天祭祖拜神的，然后聚餐而食，俨然一副过年的样子，所以冬至有“小年”之称。

二、“冬大过年”

传统有「冬大过年」的说法，意思是冬至比新年更重要。冬至有何「大」?冬至之「至」，非解作冬天将至，而是「至此而已」。

古人认为，过了此日，阴气下藏，阳气上升，大地万物「还阳」。所以「万象更新」，其实非始于年初一，亦非由立春开始，而是冬至。

古时候的周朝，用冬至作为一年之始，所以冬至算得上是「古代的新年」。从现代天文学的知识而言，古人的想法，竟是合乎科学。因为，冬至是一年中白昼最短，夜晚最长的一日。这天之后，白天渐渐加长，夜则愈来愈短，符合古人「还阳」的讲法。这是因为，中国位于北半球，如阳光照射南半球，便是中国的冬天，而冬至则是照射位置转换的一天。

其实在古代，冬至是有假期的，《后汉书.礼仪志》记载：「冬至前后……百官绝事，不听政。」汉朝的冬至，放假一天，到了明朝，更增至三天。

在广东有句话叫“冬至大过年”“肥冬瘦年”，可以说冬至对我们来说是一个十分重要的节日。为什么这么说呢？相传由于广东的气候，在农耕时代，百姓过春节的时候是耕种的季节，每到春节都要下田干活，但是冬至恰恰相反，那天是不用下田的。每到冬至这一天，家家户户都是要买肉来吃的，不用干活还有吃的，岂不是比过年还爽？

三、广东冬至特色美食

正所谓“食在广东”，在冬至这一天，广东每个地方都有自己的冬至特色食物来过节，现在就让小编挑几样给各位饱一下眼福哈！

广州：煲汤圆杀鸡鸭。广州人过冬至，通常会煲汤圆、杀鸡杀鸭，跟家人一起围坐着吃顿丰盛大餐。

佛山：蒸“松糕”。松糕有高升大发的好意头，所以蒸松糕也是不能少的。

中山：食“水榄”。中山的“汤圆”并不圆，像橄榄状，故称“水榄”。馅料通常是莲蓉或绿豆沙，再加入一些菊花肉。

东莞：做“冬团”。它由糯米皮和馅两部分组成。冬团的馅通常以眉豆为主要原料，还会加入花生等材料，分甜咸两种口味。做好的冬团需要用油刷一遍，然后用蕉叶垫好放在蒸笼里蒸熟。

茂名：菜包籺。把糯米团包成球形的包子状，然后用干净烫熟的大片生菜叶包住，再放进蒸笼蒸熟，无须用汤煮。蒸熟后有韧性的籺身包在柔软的菜叶里，入口另有一番风味。

湛江：煮姜饭。姜饭是畲族的风味小吃，部分畲族群众于春耕时有吃姜饭习惯。姜饭制作方法是先将锅烧红放入少许食油，然后倒入捣碎的姜末，炒片刻，加入水、盐以及大米(糯米、梗米均可)焖熟。姜饭具有味辣、香的特点，有消除疲劳作用。

来源： 茂名市图书馆