瑞安城古街老巷【沙堤篇】小沙巷
这条小巷看起来很直，站在巷口向北看，并无弯曲，一眼就可以看到巷北的小庙。其实这条巷并非完全是直的，它就像一棵乔木，树干看起来很直，可到了树梢就不一样了，旁枝错节，显得有点错综复杂了。这巷就是这样，到了小庙，巷道开始向两侧蜿蜒而行。东侧是条曲折蜿蜒小巷，小巷寂静幽深，有九曲，称九曲巷，长约110米，宽1.3米。小巷迂回曲折，转了一圈又回到小巷起点，在中间形成一个口字， 循环往复，永无止息。这小巷也像生活，周而复始，生生不息。
小巷幽深曲折
九曲巷从小沙巷东侧进去，没走几步便向北拐进，住户门牌已编为九曲巷。小巷幽深且曲折，欲穿越它，须有一定的耐心。慢慢踱入小巷，眼看前面已经到头了，一转弯，仍是巷陌深深。你身在巷中却不知道它会通往哪里，一种神秘的气氛围绕着你，你甚至会担心，在这小巷里行走，会不会迷路？当然不会，小巷是人的小巷，又怎么会让你迷路。小巷曲折蜿蜒，但不古朴，巷内几乎看不到脱去墙皮的高墙，历尽沧桑的老门台，也不会有古老的砖墙木楼向你倾诉过去的故事。巷内的建筑大多是上世纪60年代后的建筑，还远不到散发出陈旧气息的年份，更不用想在某个转弯处让你有惊喜地发现而产生曲径通幽的臆想。
这九曲巷虽无古朴沧桑之感，也无曲径通幽之臆想，但小巷宁静安详，常常是悄悄的，寂寂的。向里面走去，往往你的踱步是小巷唯一的波动，可以清晰听到自己的脚步声。小巷弯弯曲曲，斗折蛇行，让人感到它的幽婉。看惯了长街的直白，到这里倒可以体验一下小巷深处的美妙，于是一种微妙的呼应和心与心的交流便漫洒开来。
影壁、老门台
九曲巷有两条岔路，一条通大沙堤菜市场，热闹的菜市场和幽静的九曲巷形成了鲜明的对照。而在另一条小巷里倒让你有意想不到的收获，当你在小巷口轻转脚步时，一角飞檐就在眼前。这是一座流淌着沧桑气息的百年老影壁，是瑞安目前为止已发现的唯一一座雁翅式影壁，其珍贵程度不可言喻。影壁为砖结构，平面呈“八”字型，三开间，壁顶采用房屋屋顶的做法。每间檐下均设坐斗和琴面月梁及斗拱。影壁中心的图案虽已脱落无从辨识，但其精致、独特的造型不减整个影壁的观赏性。
影壁对面是一座显得有点苍老陈旧，历经百年风霜的老门台。门台上的装饰如脊吻、筒瓦、勾头滴水都已残缺不全，尽管如此也无法改变它精美典雅的气质和流畅出真实细腻的古典韵律。面对门台的是主屋，主屋是座两层廊檐木构建筑，一楹三间，檐柱与金柱间设有廊道，廊顶做成板状船蓬轩，轩梁置挑尖琴面月梁。前檐柱头出跳外拽五踩二翘斗拱，露明木构件上都有精致的浮雕图案。
这是瑞安历史上的“五黄”之一黄绍箕的故居。黄绍箕故居就坐落在这个既安宁又祥和的小沙巷九曲弄深处。过去一些达官豪富都会将自己的府邸修建在小巷深处，即使在交通上有所不便，也不愿处身于喧嚣的市肆之中，因为这条流淌着宁静、而又充斥着曲曲折折的迷乱的小胡同，会给他们带来生活上的安宁。
站在这历百年风雨沧桑的古宅前不由自主地联想到主人一生五彩斑斓又充满辛酸荣辱的岁月，顿时思绪也变得沉甸甸的，步履虔诚到几无声响。徜徉于这百年宅院，你也许会被这古朴、清新、优雅的环境所陶醉，但是很快你就会发现，这里更为珍贵的，却是它闪烁浓郁的儒家文化气息。就如雕塑在故居北首花墙上的一朵由四面舒展的荷叶拱托着的荷花，一幅出污泥而不染的清秀高雅。黄绍箕一生从政，光绪六年(1880)进士，由翰林仕至侍读学士、湖北提学使等高位。他思想倾向维新变法，要求民族自强，抗击外国侵略，注重革新封建教育制度，热衷举办新学，曾不遗余力协助孙诒让在家乡的办学事业，以举办教育为己任，呕心沥血，业绩卓著。身处官场，而洁身自好，始终冰心如玉，这也许是他所追求的一种高尚品质。
小沙巷西侧的小巷通往公园路，它虽没有九曲巷那样多的弯，却也是弯曲有度，幽静有加。体现小巷历史的总是那些经历过沧桑岁月的老房子，巷两边还有那些脱落墙皮的高墙连接着古朴的老门台和脱去朱红墨漆的木楼，它们依然默默地守候在小巷的两侧，这些斑驳陆离色调经历史的调和恰到好处，倾泻出历经岁月积淀的严谨和庄重。
小巷里总是寂寂的，静静的，行走在这里总会有一股轻悠、舒适的感觉。这时身后响起了脚步声，一位穿着时尚的女子从我的眼前飘然而过，如果换作旗袍行走在这老巷内，将会令人产生更多的遐想。我不自觉地放慢脚步，看她那婀娜的背影，高跟鞋敲击着不知何时换作混凝土路面发出的清脆响声，余音袅袅，犹如一首老歌，将我带入了梦一般的境地。其实在小巷里，最常见的还是老年人，他们或倚门而立，或踌躇而行，他们的身影与整条小巷天然协调，似乎自古就这样，老人点缀了老巷，老巷衬托了老者。
德象女校、“憨桥”
巷中有一条岔路称敢心桥，西通邮电北路，路不长，仅30米，却是个名声远播的地方。这地名由敢心桥而来，而这敢心桥又因一所著名的女校而建，可见这桥也非一座平常的桥，它的背后必定有着感人的故事。
这里有所清乾隆年间的玉尺书院。乾隆四十三年（1778）赵应钧任瑞安知县，赵应钧在《新建玉尺书院记》中说：“余奉简命宰章安，下车之初，诸务未遑，辄以兴学校、育人材为己任……邑久无义学，前令吾乡周丈星堂，曾建书院于万松岭，兹数椽仅存。始余集绅士乡耆谋修复之……乃积虑三阅岁，而始克观成事。” 乾隆四十六年（1781）书院落成。书院一直由才人名士掌教，如同治年间，孙锵鸣曾在玉尺书院掌教，一时学风兴盛。
清宣统元年（1909），素有民主思想和热心地方公益事业的吴之翰在玉尺书院旧址创办了德象女校。当年的女校设有四个年级，每个年级有一个班，开设国文、数学、地理、缝纫、体育、音乐、美术等课。为了女生参加体育活动，特地邀请瑞安中学唯一的体操老师杜志行来兼课。晚年吴之翰又办半日制学校，半天读书，半天做工，使贫民子女也有机会读书学文化。德象女校的创建，在当时对于解放思想、解放妇女起过积极的作用。校舍是座坐北朝南的合院式建筑，由正屋、厢房、敢心亭组成。正屋为二层廊檐楼房，厢房为单檐二层楼房。目前校舍外观破旧，但梁架未变动，仍保持清中期建筑原貌。
宣统初年，德象女校的西面正临西河（今邮电北路），东西两岸被西河阻隔，没有桥梁，西岸学生须绕过西河桥、矮凳桥方可到校。为了便于隔河学生往来就读和群众通行的方便，吴之瀚自费出资在校边建桥，并取名为“憨桥”。
1924年，吴之瀚重修德象女校时，在憨桥东端建亭，亭为西式建筑形式，面阔和进深均一间，平面呈方形，为二层砖结构，四柱为薄壁倚柱，隐出二面。门罩、窗罩皆用条砖叠涩发券法。山墙攒尖曲线贴面，线条流畅，造型优雅。亭初名“憨亭”，亭上有楼，名“憨楼”作藏书和读书之所。嗣后请池志澂先生撰写楹联，池志澂认为“憨”字欠雅，易名为“敢心桥”“敢心亭”“敢心楼”，并撰联云“湖上桥桥上亭亭上楼台廿载经营公真果敢者；壁中石石中书书中姓名千秋纪念我亦有心人”，嵌于亭壁上。楹联两边还刻有边款云：“此处向无桥梁，清宣统元年，吴君之屏创办德象女校，以自费建筑此桥，以便隔河学生往来，遂成通廛，当时名日憨桥，予以憨字欠雅，即题敢心桥三字于石。去冬，吴君又自出资建亭于桥上，更为楼为台，皆以敢心为名。予喜吴君果敢之心，有进无已，即以敢心二字撰斯联并书数语，以为纪念。”
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