加美研究海豹半睡半醒睡眠模式 助解人类催眠迷团

“大脑一半注视水底，即监视外敌的半边，眼睛望向天空。哪个方向没有敌害，哪一半就在睡觉。”皮弗说道。

这类行为并非海豹独有，一些鲸鱼也有一样的能力。但皮弗指出，小哺乳类的睡眠模式或有参考价值，或能解开人类睡眠的迷团。

他说，海豹和人都是脑部颇大的哺乳类动物，适合比对。一种动物的睡眠调节化学物质﹐对其他物种或有一样大的影响力。

研究人员比较海豹大脑两边，发现睡眠与清醒两半的血清素浓度几乎相同。

皮弗表示﹐这个发现考验一般人接受的理论﹐那就是大脑保持清醒状态，主要靠血清素。

那些数据显示﹐乙醯胆碱化学物质可能扮演更重要的角色。

皮弗指出﹐乙醯胆碱浓度在清醒的一半大脑比较高﹐在睡眠的一半比较低。

这类研究很难在人类身上进行﹐因为人们入睡之后﹐整个大脑进入休息状态。

据此间的明报报道，研究小组还在分析海豹大脑的组织胺浓度﹐查看它与睡眠模式有什么关联。