十三年坚守银龄书院想有个安稳的家
当时薛晓萍经营着一家会计师事务所和一家资产评估事务所，两家公司年流水额达到七八百万。薛晓萍告诉北青报记者，有一天她刚刚下班就穿着职业装、脚蹬高跟鞋去了第一福利院，结果有一位老年人说，“哎呀，四清工作队的来了”。这让她意识到兼职做义工根本不能走到老人的内心深处。经过认真思考后，在家人的支持下，她关闭了两家事务所，并将自己执业十年的注册会计师证也一并注销了，去养老院自费做专职义工。
时间长了，薛晓萍发现：养老院里有很多失独、丧偶老人，老人的孩子可能几个月才来看望一次，义工也不能天天来。如何更好地帮助他们呢？她想到读书是最好的陪伴，可以慰藉老人的心灵——从此做起了敬老阅读并创办了银龄书院。
执着坚守
先后投入上百万元
卖掉房子搭上积蓄
银龄书院不仅给养老院、福利院的老人读书，也经常在社会上举办为老年人读书的活动。这些活动信息，通过图书馆、养老院、福利院等以及银龄书院微信群对外公布。
老人的参与热情让薛晓萍非常感动：2018年冬天，薛晓萍在北京一图书馆举办为老人读书活动。那天北京特别冷，公告显示只有一个人报名。等她到达现场后，发现现场来了20多个人——原来老人怕家里的孩子担心，不敢跟孩子们说报名，但对阅读的兴趣让他们风雨无阻。
“不少老人把读书当作一种光荣和寄托，他们可以给自己的孩子做个榜样。”她回忆道，一位老人参加完读书会后回家问他儿子，是否知道《百年孤独》的作者获得诺贝尔奖后又写了哪本书？儿子说不知道，老人兴奋地告诉儿子，“是《霍乱时期的爱情》。一个男人等了一个女人51年四个月零九天！薛老师在读书会上给我们讲的！”
考虑到年轻父母带孩子出国或者去南方过年，家里的老人相对寂寞，今年春节期间，薛晓萍举办了“七天不打烊”阅读活动，从大年三十到正月初六都安排了阅读节目。她清楚地记得大年三十从家里到图书馆的路上几乎没有人影儿，但图书馆门口老人们8点半就开始排队了，9点半上课的时候座无虚席。让薛晓萍意外的是，那天有的老年人还带着儿子、孙子一家三代都过来听课，“我们那天还集体写了"福"字，过年嘛喜庆，每个老人都带走了不止一份的"福"字和对联。”
阅读会上不仅仅只是阅读，有的时候薛晓萍会带着他们重温那个年代美好的回忆。读冰心的《小桔灯》时，老人们亲手制作了小桔灯，每个人提着自己做的小桔灯在台上朗读，仿佛回到了无忧无虑的童年时光。
2006年迄今，薛晓萍先后投入上百万元为老人举办各种各样的读书活动——为此，她甚至卖掉了两套房子、搭上了自己以前办事务所的积蓄。2017年，薛晓萍在奥运村社区举办读书讲座，活动结束后突然发病直接被送进了ICU。可出院后的她却没有休息，继续奔波在各个养老机构和社区。“我从不后悔，也没想过放弃。其实我觉得是老年人救了我。他们陪伴我度过了接连丧失亲人那段痛苦的时光。他们给了我陪伴，给了我力量。我只是送了几本书，办了几场活动而已。”
薛晓萍还告诉北青报记者，由于从小失去父亲，她试图让自己变得非常坚强。长大后才发现，自己从童年到青少年时期的照片，没有一张是面带微笑的。可是在和北青报记者的交谈中，她一直都是微笑着的。个中原因，她解释其实是在和老年人的相互陪伴、相互交流中自己慢慢变得爱笑了。
事业遗憾
始终未能给书院
找到妥善的“家”
但令薛晓萍感到非常遗憾的是，13年来，她始终没能给银龄书院找到一个合适的“家”。
为了寻求适合老人阅读的“家”， 薛晓萍先后走访了北京、上海、广州、台湾等上百家书店，但都未能如愿。在她的设想里，银龄书院的“家”应该对老年人非常友好：明亮的落地窗，敞亮的灯光；桌子不要带棱角的，可能会绊着他们；老年人脊椎普遍不好，书桌不能太低，桌上摆放书托，不需要长时间举着；楼梯应该是实木的；书架不要太高，要保证他们够得到书；多肉植物一棵也不要，容易扎伤老人——曾经就有老人被多肉植物扎着了，因为没有感知而未被发现，最后导致败血症；没有冰凉的铁皮柜和茶水壶；整个阅读空间由老年人自主轮流管理。“满足不了这些要求的书店，第一让老人没有归属感，第二没有安全感。”
之所以如此“挑剔”，是因为在多年与老年人打交道的过程中，薛晓萍慢慢感觉到老年人的特殊之处。她告诉北青报记者：做专职义工这么多年，她从不穿豪华的衣服，穿得最多的是质地柔软的羊绒衫，落地无声的平底鞋，十几年来她从不佩戴手表、胸针、戒指等装饰品。“我经常和老人们在一起，要拥抱他们，高跟鞋的咔嗒声、饰品的坚硬感、衣服的粗糙性都会引起老人的不适，他们的皮肤比年轻人更敏感脆弱。”
2017年，薛晓萍曾经和一家机构合作，在北京成立了一家老年阅读空间，但最终因租金昂贵未能持续下去。
不仅是场所的难找，适合老人阅读的书也很少，除了养生读物，就是如何学电脑，适合老人看的大字书则几乎没有。
最新数据显示，我国老年人口数量已接近2.5亿，其中只有4%住在阅读空间相对舒适完善的养老院，但剩下的96%的老年人呢？薛晓萍呼吁更多人来关注老年人的阅读现状，“政府既然在考虑老年人的衣食住行及医保等的保障，为什么不能满足他们的精神需求呢？比如在家门口建个移动书架或者流动借书馆。”
文/本报记者 刘江华 实习生 宋豆豆
统筹/刘江华
作者：刘江华 宋豆豆