诗歌押韵有什么作用？仅仅是为了读起来优美吗？
押韵是几乎所有诗歌都包含的一种基本特征。在理解押韵前，先要理解诗歌中讲究的“韵”是什么。韵其实指的是韵部，诗人作诗都是按照韵部押韵的。“韵部和韵母不同，韵母包含韵头（如果有韵头的话），而韵部不包括韵头，不同韵头的字，只要主要元音和韵尾相同（如果有韵尾的话），就算是韵部相同，可以互相押韵了。”而且“音韵学的标准和语音学的标准不同：音韵学并不要求韵母的主要元音完全一致，音色近似的元音也可以认为是属于同一个韵部。”
在明确了什么是诗歌中的韵之后，我们来看一下什么是押韵？具体来说，押韵其实是在诗文中，把同韵部的韵字放在不同句子的相同位置上，而一般我们把韵放在句尾，也叫做韵脚。而“押韵”其实很形象地体现出了它的特点，“押”在强调诗人对诗歌声韵的一种掌控力，这种掌控力是主观的、创造性的。通过“押”这种动作，强迫诗歌的语音结构沿着诗人之前预想的方向前进，诗歌的语音于是在纷繁复杂之中渐渐形成了一条清晰的路线，就如同人的脚步一般，这就是诗人的匠心所在。
“韵脚”就是声音有序前进的清晰脚步，一步一步，使诗歌成为一个统一的和谐体。押韵看似一直改变韵字，但是无论怎么改变，一般都不会跳出一定的韵部，所以它通过远距离的字音调配，追求的是音韵的不变之美。这种不变又内含着小小的变化，如果因情感表达有异而产生换韵现象，更使诗歌的音韵呈现出一种跌宕起伏之感，这种变化统一于不变之中，不变又体现于变化之外，二者相互交融，相互契合，通过诗歌的语音，共同打造出诗歌和谐的音韵，共同提升着诗歌音乐的魅力。
那么，押韵有什么作用呢？
无论古代诗人还是现代诗人在创作时都讲究押韵，那押韵对于诗歌到底有何作用呢？其实我们可以将其作为诗歌中表现出来的一个信号，它是一种表象上的组织者，而其内在的组织者即是诗歌的情感走向。正如韦勒克和沃伦在《文学理论》中言：“它以信号显示一行诗的终结，或者以信号表示自己是诗节模式的组织者，有时甚至是唯一的组织者。”
具体来说，我认为押韵的作用如下：
押韵的基本功能很简单：谐和声音。这一点看起来微不足道，但是我们要知道最早的诗歌都是有乐曲的，而后世创作的诗歌其实也是没有谱曲的音乐。因此在没有了音乐伴之咏唱之后，诗歌必须通过自己本身的乐感来追求一种语感上的美。它必须可以使声音去而复返，前后呼应，回环共鸣，这就是韵的作用。所以押韵必不可少。只有押韵，才能使得前后诗句在音响上形成反复，在读者体会情感的绵长之前，音韵的和谐已经游犬于齿间。这种音调的和谐优美就是通过押韵完成的。
正是因为如此，押韵的方式变化很多，尤其是对于古体诗而言，押韵的方式更为丰富，虽说一般汉语诗的押韵都押在韵脚，但是是隔句押韵还是句句押韵，韵之间的距离也会使得诗歌给人的感觉不同，一般来说，韵密集的话会使得诗歌的情感更强烈，反之则会使诗歌之情呈现一种悠长之感。更不用说韵部之间的转换，这势必会引起诗歌音乐感和情感的变化。
押韵之所以可以成为诗歌的组织者，其组建诗篇的功能也不可小视。一般人们认为押韵只能够协调音韵，增强节奏，从而产生一定的旋律，使读者易于朗读更易于记忆，但是实际上韵对内容的组织集中效能不仅如此。韵，特别是诗中从始至终使用同一韵部，可以使原本涣散的诗行得以贯串成一体，并最终组建成篇，从而实现节奏的统一有序。我们常常面对一首诗歌的时候不知如何进行分析，不知从哪里入手进行含义的分层，此时音韵即是一个很明显的信号，它可以告诉我们哪里的情感有了变化，哪里的情感是一脉相承的，因此押韵对于组织诗歌的贡献巨大。
正如诗人郭小川所言：“我是主张押韵的，无韵的诗，也有可以成立的，但它放弃了一种手段押韵，终究是不利的。”而且，押韵还能使相对零乱的语义与相对松散的语法取得联系，并且限定了诗歌中口语的使用，把书面文言语言框定于诗歌语言之内。我们都知道诗歌内容有限，而要表达的情感却无限，这种矛盾就需要语言的极度精炼，有时甚至为了荀求语言美感而使得语法有些不合常理，特别是对于杜甫这种极其讲求诗律完美的诗人而言，为了语言的优美牺牲语法也是唯一选择，所以通过押韵这种形式可以从一定程度上缓和这种语法的言说的美感。
诗歌是人类表达情感的重要方式，正所谓“诗言志，歌永言。”所以从最初人类有了表达感情的需要开始，人们就喜欢上了诗歌这种文学形式。而这也是诗歌这种体裁得以最早出现并且持续到如今的重要原因。所以诗歌与情感的关系是毋庸置疑的。这也告诉我们诗歌创作最主要的动因就是情感的丰沛。的确，诗歌必须遵循感情第一的原则，而情感的表达力是内在的，如何通过诗歌的文字体现情感的张力，从而感染读者呢？这就需要在遵循感情第一的同时，辅之以外在的形式，并达到高度的吻合。而这种外在的形式，就是诗歌的韵律。所以自古至今的诗人都在努力创造为人所知的意象的同时也在押韵的道路上摸索前进，并逐渐总结出诗韵。在诗歌作为政府考察学子能力之标准的时代，诗韵更成为重要的一环。
这也说明诗歌的情感与押韵之间的关系很密切，正是因为诗歌不同的韵部可以表达不同的情感，才让读者读诗的时候更容易在意象之外获得更多的、内在的感动。如果韵用得合适，不仅可以让文字的声音回荡于空中，形成声韵美，而且能巧妙地再现诗人难以言说的内心情感，使诗歌内在的意识、感情通过声韵而朗化、音乐化，进而使声韵旋律与意识旋律有机地统一起来。如此，读者便可通过吟诵而意会其意，通过声韵旋律而把握诗歌的意识旋律。
所以说，押韵的作用十分重要。