中医的“上火”与西医的“发炎”是一回事吗？医生怎么说？

舌头起泡了、失眠、牙龈肿、小便黄的时候，多数人想找中医调理，而不是西医；那种不舒服的感受是那样清楚，却又说不上来哪里有病，中医说这就是“上火”！上火，究竟是怎么回事？上火就是发炎吗？为什么多吃蔬果、多休息就能降火？吃消炎药能不能缓解？从中医观点来为您解答。

1、上火是西医的什么病？

如果非要中西医对照的话，上火有点像西医说的自律神经失调中的一种；自律神经分成交感、副交感神经，当交感神经比副交感神经活跃，阳气比阴气旺盛，就产生了火气，也就是上火了！

上火又分成实火与虚火两种，实火的状态常见于急性发炎，而虚火的情况则较常见于慢性发炎性疾病。急性发炎对一般人来说很容易理解，最常出现红、肿、热、痛……等不舒服现象，但慢性发炎、虚火的症状不同于急性，所以常被人们忽略。会引发虚火的疾病很多，最典型的情况是在病程较长的慢性病人身上，例如：癌症、三高疾病、肺结核病等。

2、炎症等于上火吗？

不完全相等，但免疫性发炎、慢性病常伴随上火症状。炎症有两种，一种是外物感染造成的发炎，会产生红、肿、热、痛等典型症状。

另一种则是免疫系统或慢性疾病造成的发炎，像是自体免疫系统的疾病，包括：红斑性狼疮、僵直性脊椎炎、类风湿性关节炎、过敏性疾病、或是慢性肝炎等，或者有些人认为动脉硬化等心血管疾病，也跟血管壁上的脂肪斑块，引起的慢性炎症有关。这种发炎即使没有伤口，却有发炎反应，常是以淋巴球为主参与发炎，且症状也非常多样，不限于红、肿、热、痛。

所以，炎症不完全等于上火，反过来说，有些人上火了，不一定有发炎，像是短期几天熬夜造成的上火，只要多吃蔬果、回复正常作息就能平息，体内即便有发炎情况，对健康的影响也不大。

3、长期虚火易致癌？

不一定，中医没有这个论点。有些发炎长期累积，的确易造成细胞变性，而容易患癌，例如：肝脏的慢性发炎易引发肝癌，但其他未经实证研究的部分，目前无法确定是否也会如此。此外，细胞也必须先要发生染色体变异，才会变成易患癌，不是慢性发炎就必然会使染色体变异，而致癌。

从中医观点来看，长期处于虚火的状态当然不如中性、平衡体质来得健康，中医当然可通过中药来调整体质；但目前并没有证据或经验显示，长期有虚火的人比较容易患癌。

4、如何降火抗炎？

改善生活习惯仍无法降下火气，就要就医。引发火气的原因很多，许多慢性病也的确长期有虚火的情形，从保健的观点来看，预防胜于治疗，建议平时养成正常的作息，饮食也以均衡清淡为主，情绪的调整也占有重要角色，如此较可避免因生理问题造成的上火。至于疾病所造成的上火，则需要医师诊治，方能除去。

当自觉有上火症状，例如：长痘子、口臭、胀气、便秘、口干、大便干等，可先改善生活习惯几个月，看能不能降下来，如果长期的生活习惯都很好，却还是上火，就有必要进一步求诊，看是否有其他疾病，以便及早治疗。所以，有心脏病、糖尿病、慢性肾炎、肝炎或更年期等可能性的人，当感觉有上火或慢性发炎的征兆，要主动向中、西医寻求治疗。

拥有好习惯，远离发炎

中医的虚火与西医的慢性发炎虽不完全相同，却有异曲同工之妙；解决之道也非常类似，不外乎各种健康的生活习惯。火气或慢性发炎即使被敏感地发现，也仅限于有症状，不一定是疾病；但可以确定的是，及早抗炎、降火，一定能减少身体的损伤，保护健康。