他们是先学会游泳 再学习说话走路的人 被称为海上吉普赛人

在安达曼海的泰国、马来西亚和印尼一线，生活着一群世世代代与海洋为伍的民族，他们拥有深色的皮肤，赤褐色的头发，以船屋为家，以捕捞鱼虾和潜水采集珍珠为业，一生中的大部分时间都漂泊在海上。

这个民族被外界称为“Chao Ley”，即“海上吉普赛人”。他们的族群大约有五到七千人，有自己的语言，按照差异化的生活习惯和社交范围被分为五个支系，其中大约有5000多人居住在泰国西海岸苏林群岛及周边海域，被泰国官方称为“莫肯人”。

莫肯人已在安达曼海上生活了几个世纪，无论社会怎样变化，科技如何发达，这些被称为“海上吉普赛人”的群体却坚持着本民族的海上游牧生活——他们习惯在不同的季节，随着潮汐的变化，根据不同的水温在不同的区域生活和捕捞。

莫肯人居在不出海的时候也会在近岸处的陆地活动。他们居住的房子被称为kabang，是一种自给式的船屋，可随着莫肯人的迁徙路线随时搬走。虽然已有少数人开始在大陆建立居所，但绝大多数莫肯人还保持着海洋游牧民族的生活习惯。这让我想起了蒙古族民众以前也会带着蒙古包，赶着自家的牧群追逐水草而居。

据说，在几百年前，Chao Ley人中最大的一支从马来西亚北上游牧到达了泰国苏林群岛附近区域固定下来。从上世纪60年代开始，他们被泰国官方承认，并被当时的泰国皇太后赐予5个姓氏。从那时起，莫肯人就有了自己正式的身份证，他们的孩子也可以就近接受泰国的正式教育了。

如今，95%以上的莫肯人以捕捞海鲜和采集海底的牡蛎、珍珠贝壳为业。他们是天生的海洋猎手，和潜水能手。他们可以不用任何装备轻松潜入水下八到十米深采集珍珠、龙虾、牡蛎、海参等；如果需要下潜更深，他们会在腰上绑上石头，这样他们就可以屏住呼吸下潜到水下二三十米的水域（他们天生就能控制身体在水下的耗氧量，从而可以在裸潜时比正常人在水下多待一倍以上的时间）。

莫肯人在幼儿阶段，在没有学会说话和走路之前一般都要先学会游泳，所以莫肯人的孩子很小就具备非凡的水下功夫。船钓、矶钓、潜水、徒手捕鱼、撒网都是他们最基本的生存技能。往往一个10岁左右的莫肯小孩儿，就已经可以掌握优秀海上猎手的全部本领了。到了12岁以后，他们就会跟随那些年长的族人一起进行每次为期几周到几个月的出海捕鱼作业。

在2004年时，安达曼海遭遇大海啸的袭击，给泰国、新加坡、马来西亚和印尼各地都造成了巨大的财产损失，在沿海地区生活的居民溺亡、失踪事故比比皆是，但让泰国政府惊讶的是，莫肯人居住的苏林群岛地区虽然也被大海啸吞噬、房屋设施尽毁，但却没有一例人员溺亡或失踪的报告——5000多莫肯人一个不少，全体安全度过了大海啸的冲击！事后一位莫肯老人对媒体说，“是鱼告诉我们关于海啸要来，所以我们根本不怕它”。

莫肯人相对来说比较不能接受陆地人的生活方式，所以他们日常的生活几乎全部自给自足。莫肯人并不耕种，除了吃海鲜之外，也在岛上丛林里采集多种野生植物、水果补充人体必要的维生素，上了年岁的经验丰富的莫肯人可以识别岛上近80种可食用植物和30多种天然植物药材。只有生活必须的服装需要用渔获和珍珠贝壳来交易之外，其余大多数都能自己搞定。

苏林群岛作为泰国最后一个清静的原始之地，如今越来越多嗅觉灵敏的游客开始向这里而来。而莫肯人虽然不拒绝，但也不会主动对外宣传拉拢游客前来游玩。

游客来到苏林群岛，可以住在莫肯人用棕榈叶当屋顶的竹屋里，这种房子在大潮或海啸来袭的时候并不会倒下，而且会漂起来，对于海洋民族来说，它非常安全。

让人遗憾的是，持续同化少数民族是泰国长期的基本政策，在政府出台的相关政令推动下（如国家海洋公园计划等），莫肯人这种真正的海上游牧民族也会越来越被边缘化，而他们以往不受阻碍地捕捞区域也将会逐年减少。

另外，商业捕鱼对莫肯人的生计也形成了很大的冲积——现在他们需要划更远的船、在海上漂更长的时间才能够得到渔获。想要继续坚持原始传统的生活方式，对于莫肯人来说，越来越艰难了！