齐白石再传弟子
西班牙艺术大师毕加索曾说：“我不敢去你们中国，因为中国有个齐白石。齐白石真是你们东方了不起的一位画家！……中国画师神奇呀！齐先生水墨画的鱼儿没有上色，却使人看到长河与游鱼。那墨竹与兰花更是我不能画的。”西方一位大画师，如此评价齐白石，可见齐老在艺术届的地位了。
水墨丹青一直是我国古代典型的绘画形式，写意画也一直秉承着“但求神似，不求形像”的绘画理念。与西洋画的写实风格不同，中国水墨“抽神气于形体之外”，表达的是大的意境。而齐白石正是主张艺术“妙在似与不似之间”，经过“衰年变法”，形成独特的大写意国画风格，开“红花墨叶”一派，尤以瓜果菜蔬，花鸟虫鱼为工绝，兼及人物、山水，名重一时，与吴昌硕共享“南吴北齐”之誉。
齐白石《菊花》
朝斯夕斯
齐白石出生在湖南湘潭的一个小村庄里。自幼家境贫寒，小小年纪的齐白石便要每天早晨上山去砍柴牧牛，休闲时分才能跟随私塾老师学习诗文书画。后来，为了养家糊口，齐白石拜在一位匠人的门下，当了学徒。
那位匠人的技艺了得，在当地也小有名气。齐白石羡慕师父如此娴熟的功夫，可自己雕起来，木石就走了形。他不解地问师父为何他不能雕出佳品。师父回答他说:“你每天早上去山上挑一担石头，回来雕刻。日日反复，终究可以功力大增。”
于是齐白石便每天都雕完整整一担的石头，从不懈怠。石头雕坏了就磨平从新开始，渐渐地，偌大的石头被雕成了小石块。石浆流的满桌子都是，桌子也慢慢地加厚了。
功夫不负有心人。齐白石这样朝斯夕斯，雕刻的技艺果然进步了不少，成为了远近闻名的匠人。1888年之后，他弃凿学画，开始了与萧芗陔等人的师徒情义。
后来齐白石回忆道自己很庆幸从雕花改行做了画画的买卖。齐白石说:“在雕花的主顾家里，雕花活做完以后，也有留着我不放我走，请我画的，凡是请我画的，多少都有点报酬，送钱的也有，送礼物的也有。我画画的名声，跟做雕花活的名声，一样的在白石铺一带传开了去。人家提到了芝木匠，都说是画得挺不错。”后来他听闻了萧芗陔的大名，一心想要跟随他学习绘画。事情也是巧合，没过多久，萧芗陔就来到了白石铺给主顾作画。齐白石经人引荐，做了他的徒弟。
因为齐白石在木匠时期画工便十分扎实，还临摹过《芥子园画谱》，再加上师父教导有方，齐白石在水墨画方面大有进步。齐白石在《白石老人自述》中说：“这位萧师傅，名叫传鑫，芗陔是他的号……他把拿手本领，都教给了我，我得他的益处不少。他又介绍他的朋友文少可与我相识，也是个画像名手，家住在小花石。这位文少可也很热心，他的得意手法，都端给我看，指点得很明白。我对于文少可，也很佩服，只是没有拜他为师。我认识了他们二位，画像这一项，就算有了门径了。”
齐白石虚心求教，博采百家之长。除了二位师父，还跟随胡沁园、谭溥等人钻研绘画。在艺术夜里的路行走，几盏明灯的守护，孜孜以求的心，准备着登上画坛的巅峰。
齐白石《墨虾》
妙在传神
齐白石早期的绘画风格是中国派的写实。他说过自己从不画那些没见过的东西。齐白石很尊重生活真实，若非实物，一生都不敢落笔。有一次，他画了两幅《荷花影》，竟像哄小孩子那样让李苦禅、许麐庐两位弟子抓阄儿各得一张。其中一幅荷花下弯，一幅荷花上弯，有趣的是在两幅画中，荷花的倒影总和荷花本身一样不合理地朝一个方向弯曲，都有一群蝌蚪去追逐只有岸上的人才可以看到、而水中的蝌蚪根本不可能看到的荷花的倒影。它是那么不合生活的情理，而又备受欣赏者的喜爱。齐老的画作在写实的基础上，散发着童真浪漫的气息。
写实画风可将美景复制，但在意境方面却无法进一步凸显。齐白石的师父意识到这一点，希望他能够自成画派，琢磨属于自己的风格。可当时齐白石已经高龄，在中外画坛也享负盛名。这样让他去改变画风，风险极大，搞不好这么多年来的名气就要毁于一旦了。
可齐白石热爱追求艺术，绝不会因为别人看来的顾虑而放弃继续钻研的机会。于是，这位已经年逾古稀的老人，开始了一次大胆的尝试——衰年变法。
“衰年变法”名为“衰年”，也看得出这次变法的特质。一位久负盛名的老艺术家在这个时候对画风做出改变，实属让局外人担心。
经过数年的过度阶段，齐老终于开创了最有名的“红花墨叶派”，开始将国画从“重形”到“重意”方面推进。
人人都知齐白石爱画虾，画得最拿手的也是虾。这确实不错，画中虾的形象的改进，也是变法中最亮眼的成果。
齐白石为了将虾画的传神，在自己家的缸子里专门养了几只虾，每天都观察。后来，齐老的虾画得确实活灵活现，令人啧啧称赞。可他却觉得似乎还少了点儿什么。后来，齐白石发现真正的虾身体共有七段，照实画不免有些臃肿，无法强调体现虾在水中的轻盈之态。于是齐老便将虾的身体画为六段，显得更加和谐匀称。如此一来，齐老在简括的笔墨中表现了游弋水中，活泼机灵的群虾。粗壮、浓厚的茨菇，与群虾的透明、轻灵纤细形成对比，体现出晚年的齐白石画艺的成熟，也证明了“衰年变法”的成功。
齐白石《墨虾图》
品性复杂
说到画虾，白石老人有件趣事便不得不提了。
据说，齐白石画虾图要若干代价，照只计算。一次，有人向他求画，想占点儿小便宜，请他多画一只虾子，说是菜市场买虾子最后都会送一只。齐老心里不满，又不好拒绝，便勉强添了一只虾子。可是这只虾却走了样，毫无生气。那人有点儿奇怪，齐白石说：“你要添的这只虾子是菜市场的虾子，你见过菜市场里有活蹦乱跳的虾子吗？”
齐白石不满主顾对于艺术的态度，竟然将艺术与菜市场混为一谈，可见他对于艺术的崇敬和自己的艺术操守。而齐老又不乏童真幽默，委婉地讽刺了求画的人，可见其大师风范。
认识齐老先生的人都说他是个老顽童，生性幽默爱玩。齐白石一大把年纪，却时常像个孩子一样蹲在院子里看看白菜，逗逗蟋蟀。可是，当遇到正经事，齐老认真起来却是一般人没法比的。
上世纪30年代，齐白石在国立北平艺专为美术系授课，一周两节，每次必偕夫人分乘两辆黄包车准时到校，从未迟到或缺课。白石先生走进教室时，学生们便立即停止嬉闹，规规矩矩坐好，待先生进来一齐起立行九十度鞠躬礼。白石先生摘下帽子和围巾，稍坐片刻，有时喝上几口桌上工友泡好的茶，即把他的作品挂起供我们临摹。课中，先生不断地在学生中来回巡视，对习作加以指点，或在学生的画上亲笔示范。此刻教室中往往十分安静，尽管先生低语辅导，全班同学都能听得清清楚楚。临近下课时，同学们将自己的名字写一纸条放在桌上，请先生在为自己习作上亲笔示范的地方书名题款留作赠品。有时先生赠送学生的作品也在这时带来，照名字题款。款多题以“某某弟属”（女生则称“女弟”）字样。
课堂上也不乏有趣的事情。课堂上有一位叫杨邵程的山东籍同学，生性活泼，爱说笑玩闹。一次他求了先生一幅画，以“黑砖”为名请先生题款。先生一看知是调皮，但仍十分认真地题上“黑砖弟属，白石”，先生平易近人、谦和博大的气度展现无疑。
有人说:“一个艺术家之所以伟大，绝对不仅仅是因为他自己。”齐白石是中国近代最伟大的艺术家之一，他不只是沉浸在自己的花鸟世界里。
齐白石《蜻蜓莲蓬图》
抗日战争时期，北平伪警司令、大特务头子宣铁吾过生日，硬邀请国画大师齐白石赴宴作画。齐白石来到宴会上，环顾了一下满堂宾客，略为思索，铺纸挥洒。转眼之间，一只水墨螃蟹跃然纸上。众人赞不绝口，宣铁吾喜形于色。不料，齐白石笔锋轻轻一挥，在画上题了一行字--“横行到几时”，后书“铁吾将军”，然后仰头拂袖而去。
对于侵犯中国的敌人，齐白石批判起来毫不留情。之前一个汉奸求画，齐白石画了一个涂着白鼻子，头戴乌纱帽的不倒翁，还题了一首诗：“乌纱白扇俨然官，不倒原来泥半团，将妆忽然来打破，浑身何处有心肝。”
1937年，日本侵略军占领了北平。齐白石为了不受敌人利用，坚持闭门不出，并在门口贴出告示，上书：“中外官长要买白石之画者，用代表人可矣，不必亲驾到门，从来官不入民家，官入民家，主人不利，谨此告知，恕不接见。”齐白石还嫌不够，又画了一幅画来表明自己的心迹。画面很特殊，一般人画悲翠时，都让它站在石头或荷径上，窥伺着水面上的鱼儿，齐白石却一反常态，不去画水面上的鲟鱼，而画深水中的虾，并在画上题字：“从来画悲翠者必画鱼，余独画虾，虾不浮，悲翠奈何？”齐白石闭门谢客，自喻为虾，并把汉奸与日本人比作裴翠，意义深藏，发人深思。
抗战结束后，齐白石为东北博物馆画《和平鸽》，并题“愿世人都如此鸟”。齐老先生能够“横眉冷对千夫指”，也甘为天下百姓谋福祈愿。
齐白石《蜜蜂牵牛花图》
终生益友
历史上许多名人交友令我们心生敬羡，“毛齐之交”也是中国近代的一段佳话。
毛泽东和齐白石是多年挚友，经常谈论歌赋诗画，以书画赠予对方。 1949年，毛泽东进北平后，亲自给齐白石写了封信，邀请他作为无党派人士参加新政治协商会议。 齐白石为了表达谢意，精心镌刻了朱文白文两枚寿山石名章，在开国大典前呈毛泽东。但他自觉年事已高，没有参加政协会议。
1950年初夏的一天，毛泽东派秘书田家英来西城区跨车胡同看望齐白石，并以老乡身份邀请齐白石到中南海品茶赏花。 这一日，两位湘潭老乡谈得格外亲切，毛泽东留齐白石共进晚餐，并特意准备了豆豉为主料的几样湖南菜。
席间，齐白石表示：“在我的余年里，要为这个太平盛世多画些东西。”
毛泽东点点头说：“听说国内外不少收藏家在收藏你的字画，我也是白石艺术的爱好者，是否也可以收藏你的作品呢?”
齐白石十分高兴，回家后，他从自己的精品中选出两件，一幅立轴《苍鹰图》，一幅1937年写的篆书对联“海为龙世界，云是鹤家乡”，分别题款后托人送给了毛泽东。毛泽东收到后，立刻派田家英到齐白石家，回赠他最爱吃的湖南风味“菌油”。
齐白石《茶具梅花图》
后来，齐白石作了一幅《茶具梅花图》，并加盖了“大匠之门”印章，请毛泽东“正”。画面上仅一茶壶两茶杯，一枝红梅，简单平淡却十分耐看。
齐白石90岁生日。毛泽东特意派人送了四件寿礼：一坛湖南特产茶油寒菌，一对湖南王开文笔铺特制长锋纯羊毫书画笔，一支东北野人参和一架鹿茸，并祝他福寿康宁。
如此时时想念的朋友，当真是至深交情。多年的相处之中，毛齐二位伟人的逸事也是数不胜数。
建国伊始，齐白石用心制作了两方印章送毛泽东。毛泽东不久在中南海设宴，请郭沫若作陪，答谢齐白石。
三人饮过一杯酒，毛泽东又端起酒杯，向齐白石道：“刚才请白老喝酒，是感谢您为我制印，这一杯，是感谢您为我作画。”
齐白石一怔，不知何时给毛泽东作过画。
毛泽东让秘书把画取来，展开挂到了墙上。是一幅全绫装裱的立轴，画着一棵郁郁葱葱李子树，树上落着一群毛绒绒小鸟，树下伫立着一头憨厚的老牛，老牛正侧着脑袋望着小鸟出神。
齐白石见画后好不惊诧，这画是他练笔的“废品”，他没留神，在给毛泽东送印时，用作包装纸了。想不到毛泽东居然把这废画装裱了。
齐白石要拿回去，给毛泽东另画，毛泽东却道“大可不必，这幅就不错。”
齐白石发急，站起身想自己摘画，却被郭沫若拦住，说此画应是齐白石送给他的，画上标着他的名字。
齐白石不解。
郭沫若笑说：“这树上画了五只鸟，树上五鸟，这不是我的名字吗?”原来，郭沫若名开贞，字尚武，“尚武”谐“上五”，故有此说。
“且慢!”毛泽东挥挥手，“要这样说，画上也标有本人的名字嘛!请问，白老画的是什么树?李子树。李子树画得茂盛吗?茂盛。这不就是敝人之名吗?当年八路军撤离延安时，毛泽东曾对人说，离开者得胜也。于是取名李得胜。”
齐白石听至此也乐了，诚恳道：“如此说来，拙画还有点意思，那么，劳驾二位在卷首上赏赐几个字，如何?”
毛泽东提笔先来：“丹青意造本无法”，这是借用苏东坡的句子：“我书意造本无法”。郭沫若接题，写的是：“画圣胸中常有诗”，套的是陆游句：“此老胸中常有诗”。上下句成为对仗工整的一联。
最终，此画还是被齐白石带回了家，之后便不知下落了。
齐白石《白菜蝈蝈图》
齐白石原名为纯芝，名字之中似乎就暗示着他纯厚善良的品性和宣纸上栩栩如生的芝兰玉树。白石老人作为中国近代的艺术家，用一幅幅美好朴实的田园画感动了我们的心灵，用一笔笔潇洒自然的丹青描绘了中国的艺术。他靠着一双勤者手，夜以继日打磨国粹，他怀着一颗匠人心，兢兢业业追求本真。他认真又不失幽默，拥有自己的小艺术还顾念着国家的大存亡。一个伟大的艺术家，在巅峰矗立。任脚下风云变幻、沧海桑田，他却始终如一，怀瑾握瑜。 （图文/少白公子）
注：以上图文节选自讲座《少白画家趣说齐白石》 主讲人：汤发周
丁酉年鸡年记于华东上海中国齐白石艺术研究会（上海浦东分会）