如果用一句话来形容静升 那就是“一个人的村庄”
这个依山而筑的村庄，傍晚看去，如同高更的画作：苍茫茫的高原上一个斜斜的落日，漫无涯际的黄色上，是一坨褪色般的嫣红。王家大院阳安静地伫立在这个高原上的夕阳下。到了今天，它依然宏伟，但已经没有昔日的繁华鼎盛。但是，在这个背景下，没有人可以怀疑它静默的力量。
事实上，在“表里山河”的山西，从南到北都有一些保存完好的老房子、老宅子。这些老房子、老宅子，建筑学家称之为民居，当地人则喜欢并习惯地叫它为“大院”。如同地上文物古迹是中是的最富一样， 山西的民居建筑艺术群在全国亦是首富。从这个角度说，山西是最富裕的地方，虽然这里的子民，并不能清楚地明白这种“富裕”。
无论从哪个角度，王家大院都是山西民居最杰出的代表。论面积，它是因电影《大红灯笼高高挂》而闻名的乔家大院的4倍；论历史，它可推溯到元代；论影响，2002年4月，当朱总理游览了这里后，欣然题字，写下了“王家大院”四个大字，还落了款。朱总理是从不轻易题字的，这下就使得王家大院身价倍增，知名度也就越来越高。
看王家大院，无心的人看房子，有心的人看风云缘起。不同于南方的文化名村，即使家族观念很重，家族联系紧密，也是社会架构；静升则是由家族成镇，村庄的结构便是家庭结构。对此，专家评论说，如果说故宫作为皇家建筑的风格在于炫耀“非壮丽无以重威”的设计思想，并将其推向顶峰；那么作为体现中国“家”观念的王家大院，则更多显示“贵精而不贵丽，贵新奇大雅，不贵纤巧烂漫”的民居特色，并将其发挥到极致。“无论从规模、建制、风格还是工艺水平上看，王家大院都堪称中国北方民居的明珠。”“灵石古村山水间，四合坊巷礼为先，楼台塾馆凝文气，儒雅兴衰二百年。”这是古人吟咏它的句子，道出的，就是这个家族的百年沧桑中。
静升王氏的先祖可以推溯到元代一位名叫王实的男子。元朝皇庆年间，他从太原迁居静升。在从事农耕的同时，也兼做豆腐，由于技高一筹，加上为人敦厚有礼，生意日渐兴隆起来——其实今天，静升的豆腐仍以鲜嫩闻名。直到1949年前后，王实卖豆腐的担子还被供奉在王家祠堂内——这样代代经营下来，到十三四世纪时，王家家道也只兴起来。清朝初期，吴三胜叛乱，王家献马与官场结缘，乘势而发，从而开始了这个家族从农到商到官的转变和发达历程。
王氏家族鼎盛于清朝康、雍、乾、嘉年间，当时，除了开设店铺外，还广做赈灾、修渠等善举。当时王家入宦者从五品至二品，包括授、封、赠在内的各种士大夫达101人，家族显赫，威震三晋。而大院便是从乾隆年间开始兴建的，先后用了30多年的时间。卢沟桥事变之后，王家举家南迁，王家大院人去楼空，王家子孙则落英缤纷般洒满世界各地。静升空余的王家大院，数十年来一直被村民居住。幸运的是，由于当地素有崇尚文化之风，所以保护得较为完整，直到90年代被开放后，再次成为旅游热点。今日算来，王氏家族历680多年已传至27世，令人不胜感慨。
王家鼎盛时期，钱庄商号遍及大江南北。所以这里还是考察晋商历史的标本。对此，余秋雨的《抱愧山西》功莫大焉，它唤起了人们对山西以及晋商的记忆——晋商，曾经被认为可以与威尼斯商人相媲美，他们是中活跃于明清时期的山西商人，前后称雄商办500年，影响深远，这在世界商业史上也是十分罕见的。据史籍记载，在15世纪至19世纪，山西商号尤其是金融票号，星罗棋布，独领风骚。据说，当时在全国的大富翁中，排在最前面的16位大财东，都是山西人。王家经商，由于历史久远，文字记载极少，所以除了留给后代豪门深宅外，他们较远的商业行踪、商号遗迹等，后人很少知晓。但是就民国初年看，仅王饮让一家的当铺、钱铺、估衣铺、杂货铺等，就占了静升半条街；另外，南自洪赵、霍县、北经介休、平遥，再到保定、京津一带，一路上也都有王家的店铺。这些历史的辉煌记忆，今天只能在大院里找回了。
不同于乔家，王氏家族走的是一条由商及官、官商结合的路子。王家大院的建筑风格，和王家人后来工商大财主兼官僚大绅这个身份是密切相联的。这一点从它和乔家大院的区别中就可以看出来。至过乔家大院的人都可以看到，那些昂首向天，高耸屋顶的兽头与王家大院的屋顶脊兽有着明显的区别：乔家大院屋顶脊兽的嘴是闭着的，而王家大院屋顶脊兽的嘴巴却骄傲地大张着，似乎在向人们宣扬着官商之家的特殊身份。一张一合，其中暗藏着身份的不同。王家主人的自矜之情，昭然若揭。
他骄傲他的官绅身份：正因为是官商文化的结果，王家大院并非土财主的碉堡，它深蕴艺术气息。队了建筑，这里还藏了大量的三雕艺术品，这是今日很多游人至此另一个目的。这里，仅础石就有鼓形、瓶形、瓜形、六面锤形等各种形制，上面杂雕着佛家八宝、道家八宝、民间八宝和历史故事；屋顶无处不见瓦雕，各种珍禽异兽点缀期间；建筑中额、枋、柱、廊部分的雕工尤其细腻，枋上有芭蕉、佛手、卷轴、盆景、四艺、如意、葡萄、海棠层层相叠，旨在表现宇宙万物轮回反复生生不息的规律。另外，这里还珍藏着许多明清期间的名人书画，其中有唐伯虎的真迹，郑板桥的手书楹联，祁隽藻、翁方纲的木匾、石刻，刘墉的条幅，更珍贵的是由八幅挂轴拼成的大清万年一统天下的全图。这样的稀世珍宝，便藏在这样层层叠叠的朱阁绮户中，难怪看后，每个人都会有“王家归来不看院”的慨叹。
同是四合院，晋中大院完全不同于北京的四合院。90年代中后期，随着电影《大红灯笼高高挂》让乔家大院一夜成名，位于祁县古城大街路北的渠家大院、太谷县北村的曹家大院、灵石县静升的王家大院也相继涌现到人们的视野中。与单院成户的北京四合院不同，这些院子都是可供整个大家族包括仆役丫环居住在一起的城堡，所以众多院落、房屋是丝丝入扣地，组合起来，常是一个汉字的造型。高空俯视：你可以看到乔家大院呈一个双“喜喜”字，曹家大院呈一个“寿”字。类似这样的象征性图案，在我国古代建筑中运用很多，北京圆明园中有一处平面的“万”字形建筑，题额为“万方安和”，用以象征万邦咸会，天下安定祥和。
王家大院则不仅有“王”字，整个造型还寓有“龙”形：高家崖、红门堡东西对峙，前者是凤，后者是龙，中间为挑起王氏家族的祖山。在初建者的心中， 自然是希望这个家族长治久安，他们永远也想象不到后世子孙的衰败和炮火的冲击，想不到这个家族的分裂。在他们当时的设计中，龙凤相配，便是万古长青。只有走进他们的院落，才会真正明白这一点。
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