英语国家文化中 不同动物代表的含义

英语和汉语中虽然有不少的共通之处，但终究由于文化背景的差异，生活习惯的不同对很多事情的所持有的感情色彩不一样。比如动物在两种不同文化背景中常常承载着不同的感情色彩。就拿“狗”来说吧，“狗”在汉语中可不是什么好词带有严重的贬义，通常被用于形容卑劣可恶的人，如 “狗眼看人低”，“鸡鸣狗盗”，“狼心狗肺”，或“走狗”等。然而，在英语文化中，”dog”通常在绝大多数场合，语境中都是褒义词语，用于形容可靠值得信赖的人，譬如，as faithful as a dog. 并且关于”dog” 的短语句子几乎是褒义的。

help a dog over a still 助人度过难关

love me, love my dog 爱屋及乌

an old dog 老手

a lucky dog 幸运儿

我们中国人以“龙的传人”自称，龙在中国传统文化中是高贵，力量，神圣不可侵犯的图腾。然而在西方英语国家，同样作为龙的”dragon”却并不是吉祥物，而是残忍、凶猛、黑暗和邪恶。所以，如果遇到有关于”dragon”的短语，绝不是表达善意的词汇。比如：

A dragon of a woman 彪悍的女人

The old dragon魔鬼，《圣经》中的黑暗使者Satan 就被称为 “the great dragon”

Eg:

Her mother is a real dragon.

她母亲把她看管得真够严的。

She is a bit of dragon around this place.

她在这里是一个专横跋扈的人。

蝙蝠在汉语文化中因为和“福”同音，所以被赋予福气，好运的含义。而在英语国家中，人们对待蝙蝠可就没什么好感了。蝙蝠在英语国家文化象征着邪恶的、丑陋的吸血鬼。关于蝙蝠的短语：

a bit batty 有些疯疯癫癲

as blind as a bat 全瞎

crazy as a bat 发疯

以上这些多提及的动物在中英文化中所代表的含义皆不一样，所以在翻译时要时刻注意这些文化差别。如果不留意使用不当，很容易引起误会。譬如在翻译“狗眼看人低时”不可按字面意义翻译成”people are inferior in a dog’s eyes. 实在不会可以意译，这句话的意思无非就是说人势利，因此可以使用”snobbish” 翻译为，act in a snobbish way. 又譬如， 英译中时“a jolly dog”,如果不知道 这个”dog”指代的是人，那么很有可能就译成“一条快活的狗”。