科普：男人女人在语言交流 巩固关系方面的差异

语言交流

行为心理学家,黛柏拉·泰南( Deborah Tannen)在这一领域做了一些令人瞩目的工作,她研究了在语言能力方面存在的性别差异。在过去30年里,泰南以及其他学者的研究结果可以被归纳为如下一句话:“女性在语言方面更具优势”。由于学者所获得的大多数实验数据都来源于那些不寻常的个体,其中也包括一些脑疾病患者,因此对实验的细节目前还存在着争议。不过我们早已知道语言和阅读障碍发生在小男孩身上的概率大约是小女孩的两倍。与男性相比,女性能更好地从中风引起的语言障碍中恢复过来。许多研究人员怀疑像这样的风险差别暗示着男女的正常认知也存在着根本的差别。他们通常用神经解剖学数据来解释这些差异:女性在说话或处理语言信息时往往同时使用大脑的两个半球。而男性主要使用一个半球。通常女性大脑左右半球之间有厚厚的神经纤维联系,男性的联系则较稀薄。这就好像女性还有一个备份系统,而男性没有。

那些首先由教育工作者注意到的一些发现,现在可以从这些临床数据中找到支持。通过学校教育后,女孩的语言能力似乎比男孩的更高级了。她们在非文字记忆任务、语言流畅性作业,语言清晰度方面更具优势。当这些小女孩长大后,她们仍然擅长处理语言信息。尽管这些数据看起来很真实(似乎说明了性别与某些能力的关系),但它们中没有一项能与社会背景脱离开,这就是为什么古尔德的评论这么有帮助了。

泰南花了很长一段时间观察并拍摄小女孩之间以及小男孩之间是如何交流的。她最初的想法是找出不同年龄段的男孩和女孩如何与他们的密友交谈,另外,看看是否能找出某种模式,如果可以找到,她想知道这些模式是否稳定。在童年时检测到的模式到了大学时代还会出现吗?她最终发现的模式具有可预测性,并且很稳定,与年龄、地域无关。我们成年时已发展成型的谈话风格直接源于我们在儿童时代就已经固化的同性之间的影响。

巩固关系

当几个关系要好的小女孩在一起交流的时候,她们身体彼此靠近,并保持目光的接触,她们之间会说很多的话,利用其复杂的语言技能巩固彼此之间的关系。而男孩们从来不这么做。他们很少彼此直接面对面,他们更愿意彼此的身体保持平行或有一定的倾斜角度。他们很少做眼神的交流,经常是将目光锁定在房间里的其他物体上。他们不使用语言信息来巩固彼此之间的关系,相反,在一起打打闹,似乎是小男孩社会经济的中央货币,经常在一起做些体力活动密切了男孩们之间的关系。

我的儿子乔西和诺亚,自儿时起就一直在玩一种胜人一筹的游戏。这种游戏的道具有很多种,找一个皮球看谁比谁扔得高就是这种游戏的一个典型玩法。在游戏中,乔西会说:“我可以把球扔到天花板那么高”,并且立刻这么做了。然后,两人大笑起来。诺亚抓住球回应说:“哦,是啊?我可以把它扔到天空那么高。”并用力将球扔得更高。这一来一去的比赛在笑声中继续进行下去,直到他们要把球扔到“银河”或者“上帝”那里去泰南在各地的男孩儿中间观察到了这种风格,但在小女孩儿中间没有发现这种风格。女孩之间的版本大致是这样的,一个女孩说:“我能拿着这个球,并把它扔到天花板上去”,她也立刻这么做了,她和同伴都笑了。另一个女孩抓住球,并把球扔向天花板说到:“我也能!”然后,她们开始谈论:两个人竟然能把球扔到同一高度,这是多么棒的一件事情。这种风格一直持续到成年。泰南的数据很不幸被误解为“男孩喜欢竞争,女孩喜欢合作。”不过,就像这个例子所表现出来的那样,男孩之间表现出积极的合作精神。他们只是通过竞争的方式,利用自已最喜爱的身体活动策略在彼此合作。