爱因斯坦对话乔治·勒梅特：你的数学是对的 但你的物理很恼人

“你的数学是对的，但你的物理很恼人。”——1927年，比利时布鲁塞尔，第五届索尔维会议正在紧锣密鼓地进行，前面这句话就是当时的阿尔伯特·爱因斯坦对比利时人乔治·勒梅特说的话。爱因斯坦为什么对勒梅特说这句话呢？起因是，当时勒梅特告诉爱因斯坦，爱因斯坦1915年提出的广义相对论方程，可能会戏剧性地重新改写“创世纪”的故事，而爱因斯坦对此并不相信。

可能有很多人对第五届索尔维会议没什么概念。简单说吧，这个会议在近现代物理学历史上意义非凡，现在被冠以“最著名”的称号。因为它号称聚集了全世界三分之一的最智慧的头脑，包括爱因斯坦、玻尔、狄拉克、薛定谔、泡利、普朗克等等。但是，在与会人员的合照中，并没有乔治·勒梅特这个人，那么乔治·勒梅特是何许人也？

1927年第五届索尔维会议成员

1894年，勒梅特出生于比利时的沙勒罗伊，曾在比利时鲁芬大学学习建筑工程专业，后参军服役，在第一次世界大战期间担任炮兵军官，曾荣获比利时十字军勋章。第一次世界大战结束后，勒梅特回到鲁芬大学，于1920年取得博士学位，1923年接受神职成为神父。期间他利用比利时政府提供的奖学金先后访问了英国剑桥大学、美国哈佛大学、麻省理工学院，在那里勒梅特了解到哈勃、沙皮罗等人正在进行的工作。

天文学家乔治·勒梅特

1927年，勒梅特返回鲁芬大学教授天体物理学。同年，勒梅特发表了爱因斯坦场方程的一个严格解，这个解后来被称为“弗里德曼-勒梅特-罗伯逊-沃尔克度规”。勒梅特计算出的爱因斯坦方程的解指出宇宙是膨胀的，最初起源于一个"原始原子"的爆炸。当时俄国数学家弗里德曼也发表了同样的结果，但勒梅特并不知道弗里德曼的工作。根据勒梅特的计算，宇宙诞生时只有一丁点儿大，密度和温度却高得惊人，他称之为“原始原子”。正是这个原始原子在漫长的岁月里不断膨胀演化，形成了现在的可见宇宙。

阿尔伯特·爱因斯坦

第五届索尔维会议持续了一周，勒梅特应该算是会议间歇中的不速之客。他除了与一些参会者争论量子理论外，最感兴趣的目标人物就是爱因斯坦。勒梅特相信，爱因斯坦的方程将是一个新的科学理论的基础，能够描述宇宙的起源。而当时的爱因斯坦刚刚在几个月前知道了勒梅特的理论，他仔细研读了勒梅特的论文，并没有发现勒梅特对广义相对论的计算有任何差错。而实际上，同样的结果并不是第一次出现在爱因斯坦眼前，几年前，苏联的数学家亚历山大·弗里德曼发现了各种各样的爱因斯坦广义相对论方程的解，其中的一种解会导致宇宙膨胀、空间扩张，这与勒梅特的解相差无几。

爱因斯坦一开始就坚持认为弗里德曼的计算存在错误，他的直觉告诉他宇宙不可能会是弗里德曼说的那样，他固执地相信宇宙是永恒的，从宏观的尺度来看宇宙是固定不变的。面对勒梅特，尽管爱因斯坦没能从勒梅特的计算中发现错误，但爱因斯坦不愿意“押宝”在数学计算上，他告诫勒梅特，宇宙并没有膨胀，而且从来都没有膨胀过。但这一次，爱因斯坦错了！

6年以后，在加州威尔逊山天文台的会议室里，爱因斯坦聚精会神地聆听勒梅特提出的一个更为详细的理论，关于宇宙大爆炸和宇宙膨胀。会议结束后，爱因斯坦站起来表示，勒梅特的理论是“他所听过的创世纪理论中最美丽、最令人满意的”。对于宇宙的起源这个极具挑战性的谜题，这个世界上最负盛名的物理学家已经心悦诚服。虽然对于公众来说，勒梅特当时的名气还不够大，但在现在的科学家心目中，勒梅特当之无愧地成为了“大爆炸之父”。

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