范仲淹：拒绝合唱
在河南商丘的4A级古城景区，南湖波光粼粼，湖畔有一片仿古建筑，占地五十二亩，重檐飞脊，雕梁画栋，正中一块蓝底金字的匾额：应天书院。这是我国 “四大书院”之一，走出了很多历史名人，其中以范仲淹最为著名。
本号历史文章“命里注定的成功，是一天一顿粥，还在替世界操心”提过，范仲淹曾求学于此。十多年后，由于母亲去世，他来到商丘丁忧守制，期间应著名词人、本地知府晏殊邀请，重回书院，担任教书先生。
范老师住宿于书院内，昼夜亲自带课。又订立许多制度，自己率先执行，垂范学生。师生同甘共苦的做法，比现代大学里的导师制更务实。
身为名教授，他还亲自巡查宿舍。有一次发现某学生偷懒早睡——院里吃饭睡觉都有固定时间，叫醒后质问，那人狡辩说，看书累了，打个盹。
范老师有着较真脾气，追问看的什么书，学生随口胡诌了一个书名。
好，那我考考你。书里这个问题请回答，答错要扣分，还要打手心。
学生瞠目结舌，乖乖受罚。
他执教有方，学生们纷纷前来负笈求学，为朝廷培养了很多人才。
守制期满，范仲淹向宰相上了一份万言书，畅论朝政得失、民间利弊，深得名相王曾赞赏。晏殊此时已经升迁为京中高官，正在推荐某人担任馆职。王曾便对他说：“你了解范仲淹，怎么反而推荐此人？我已经否决，还是换成范仲淹吧。”
晏殊欣然从命，推荐范仲淹为秘阁校理，掌管图书，研究学问。
范仲淹通晓儒家六经，尤其擅长《易经》，学者多来慕名求教。又仗义疏财，接济游学之士，搞得自家拮据，儿子们要换穿衣服才能外出。最可贵的是，他直言不讳地批评时政，不计个人得失。当时的士大夫群情振奋、崇尚节操，正是由于范仲淹开风气之先。
宋仁宗在位前期，天下最大的忌讳，便是人人心头萦绕的一个疑问：刘太后垂帘听政，会不会进一步登基称帝，成为武则天第二？
古代冬至大如年，有互相拜贺的习俗，朝廷里也不例外。这一年，欢度佳节的拜贺仪注是：刘太后坐北朝南接受朝见，仁宗率百官一起行礼祝寿。按照这种路数，太后像极了皇帝，真正的皇帝反而混同于臣子。
范仲淹为了避免江山易姓，防患于未然，毅然上奏捅马蜂窝：“天子应该行孝道，但不该执臣礼。如果在内宫侍奉母亲，自然可以行家人之礼。但在朝堂上，与百官一起朝拜，不会被后世效法！”
话说到这个份上，他豁出去了，索性再上一道奏疏，直接请求刘太后归政给仁宗。
作为举主的晏殊被吓了一跳，质问他为何行事狂直，不但影响自己，还会连累推荐人。
范仲淹反驳道：“仲淹受明公知遇之恩，常常担心自己不称职，想不到会以忠直被您怪罪。”
晏殊缺乏一些担当，毕竟不是坏人，后来感到不好意思，表达了歉意。
如果换作武则天在位，一提交权必定翻脸，范家难逃满门抄斩。还好宋朝的政风一贯比较祥和，刘太后虽然恋权，并不嗜杀，对于直谏来个置之不理。
范仲淹愤于吾道不行，自己申请放弃京城里的清贵馆职，去外地做事。这是他的宦海生涯第一个低谷。
他日后的名作《岳阳楼记》，其中有这样两句话：“居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。”可想而知，即便远离朝堂，他也仍然心忧天下。
朝廷大修寺观，到地方上搜购木材，他谏阻浪费；刘太后违反规制，不经政事堂直接任命官员，他上言反对。为了社稷，奋不顾身与最高统治者对着干，好男儿胆大如斗，心坚如铁。
直到刘太后去世，范仲淹才被召回朝廷担任谏官。这个太后的统治，总体不算差，可临终前做了一件糊涂事，遗命让杨太妃晋位太后，共同掌握军国大事。
范仲淹知道杨太妃对皇帝有养育之恩，然而家事跟国事应该分开，便说：“一位太后崩，又立一位太后，天下人恐怕要怀疑，难道陛下一天都离不开太后的帮助？”
执政重臣们也觉得不像话，于是修改遗诏，删去共掌军国事的文字，使仁宗得以真正亲政。
从前太后当家，群臣俯首无言。如今皇帝翻身做主，一些官员以忠臣自居，跳出来揭露太后的短处。这个时候，范仲淹却转而维护逝者，上奏道：“太后调教养育陛下十几年，应当掩饰她的过失，保全德望。”
这才是君子所为，不记恨昔日打压，着眼于稳定大局，反对秋后算账。
仁宗明白范仲淹说的是正理，逝者已矣，应该成全母子之义，因此下令不得再翻旧账。
日后宋神宗的母亲，宣仁太后高滔滔病重的时候，曾经嘱托范仲淹三子范纯仁：“你的父亲可谓忠臣。太后掌权，他劝太后尽母道；仁宗亲政，他劝皇上尽子道。希望卿像父亲一样。”
从不投机、拒绝合唱，赢得了后人尊重。
刘太后驾崩那一年，天下大旱，还有蝗虫为害，江淮、京东等地受灾尤其严重。范仲淹请求派遣救灾专使巡视各地，朝廷迟迟未予回复。
他单独求见仁宗，问道：“宫里如果半天没饭吃，将会如何？”
这话简单有力。仁宗由己推人，想到灾民可能断粮，心中恻然，便派遣范仲淹巡视江淮地区。
范仲淹不负所托，所到之处开仓赈济，多行善政，极大地减轻了灾区民众的负担。
为百姓请命之后，又逢郭皇后被废，他率领谏官、御史为皇后鸣不平，同时得罪仁宗和宰相吕夷简，被贬为睦州（今浙江淳安一带）知州，一年后调任苏州。
这是他的宦海生涯第二个低谷。
范仲淹在苏州兴修水利，工程尚未竣工，又将被调离。上司转运使（相当于省级干部）急了，请求朝廷留下他以竟全功。
朝廷回复同意。待到水利工程圆满完成，他被召回京城大用，不久担任权知开封府，相当于首都市长，从此位列高层。
官越做越大，范仲淹的锐气并没有被消磨。他即将与宰相吕夷简再次正面交锋，走向自己宦海生涯的第三个低谷。
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